Nie sprawdzają się czarne scenariusze, że po upadku komunizmu, upadnie też pieszy ruch pielgrzymkowy - mówi podprzeor Jasnej Góry o. Sebastian Matecki. Piesze pielgrzymki w Polsce to sto pięćdziesiąt tysięcy uczestników, dwieście sześćdziesiąt grup i ponad pięćdziesiąt szlaków przecinających cały kraj.
O. Matecki pochodzi z radomskich Glinic. We wtorek witał uczestników 35. Pieszej Pielgrzymki Diecezji Radomskiej na Jasną Górę - 7 tys. 133 osób. Pokonali oni falę upałów i 200 km.
O. Matecki uważa, że pielgrzymka przeżywa swój renesans. - Wiara jest czymś żywym. Ludzie mają dzisiaj wiele możliwości wypoczynku, a jednak nadal wielu szuka spraw duchowych, bo są zmęczeni codziennością, tym hałasem medialnym, który w pewnym sensie jest nam narzucany. Pielgrzymka gwarantuje duchowe oczyszczenie. Jej uczestnicy chcą przeżyć spotkanie z Bogiem, doświadczyć wspólnoty Kościoła - mówi paulin.
O. Sebastian Matecki w latach 80-tych ubiegłym wieku chodził w pieszych pielgrzymkach. Wspomina, że były one miejscem manifestacji politycznej, ludzie chcieli pokazać swój patriotyzm i przywiązanie do Boga. Po upadku komunizmu wielu prorokowało upadek pieszych pielgrzymek, a tymczasem jesteśmy świadkami ich odrodzenia. Dzisiaj ludzie chcą się modlić, chcą żyć wiarą i to jest piękne świadectwo. Choć wciąż mam w uszach głosy, że w dobie materializmu, czy laicyzacji ubędzie pielgrzymów, to jutro Kościoła jest obiecujące. To pokazuje młodzież, która stanowi większość uczestników pielgrzymek - powiedział zakonnik.
Cechą charakterystyczną pieszych pielgrzymek zdążających na Jasną Górę jest to, że idą w nich w dużej liczbie ludzie młodzi. Zwraca na to uwagę to ks. prałat Jerzy Karbownik, kustosz skarżyskiej Ostrej Bramy, który kierował jedną z kolumn radomskiej pieszej pielgrzymki na Jasną Górę. - Morze młodych ludzi w pielgrzymce to z pewnością efekt Światowych Dni Młodzieży w Brazylii. Byłoby nas więcej, ale fala upałów zrobiła swoje. Ale ludzie szli i dawali piękne świadectwo życia. W takim upale, w takich warunkach, to albo trzeba być "wariatem", albo mieć mocną wiarę. To drugie widziałem każdego dnia pielgrzymki - powiedział ks. Karbownik.
Najwięcej pątników gromadzi obchodzona 15 sierpnia uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny i 26 sierpnia, święto Matki Bożej Częstochowskiej. Największe pielgrzymki piesze to: warszawska, krakowska, tarnowska i radomska.
Papież rozmawiał wieczorem w Castel Gandolfo z dziennikarzami.
Ojciec Święty wyraził uznanie wobec tych, którzy podejmują tę posługę.
Aby przywódcy narodów byli wolni od pokusy wykorzystywania bogactwa przeciw człowiekowi.
„Jakość życia ludzkiego nie zależy od osiągnięć. Jakość naszego życia zależy od miłości”.
Znajduje się ona w Pałacu Apostolskim, w miejscu dawnej Auli Synodalnej.
Bp Janusz Stepnowski przewodniczył Mszy św. sprawowanej przy grobie św. Jana Pawła II.