U Matki Narodów Słowiańskich

Magnus już żegnał się z życiem, modląc się do Matki Bożej, kiedy skała za jego plecami niespodziewanie pękła, umożliwiając ucieczkę. Ocalony mnich uznał, że Maryja dała mu znak i w tym miejscu postanowił wybudować poświęconą Jej kapliczkę. Poprosił napotkanych drwali, aby z drewna wykonali ozdobną celę, w której umieścił figurkę, nazwaną później Wizerunkiem Łaski. Ponieważ wyglądała, jak zakonna cela, nazwano ją Mariazell, czyli celą Maryi.

W 1200 roku, jak głosi inskrypcja na kościele, zaczęto wznosić świątynię pw. Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. W połowie XIII wieku w Mariazell istniał już klasztor. W ciągu wieków sanktuarium było kilkakrotnie przebudowywane, powiększane i upiększane. A po kilku wiekach, kiedy w Mariazell istniała już wspaniała bazylika, różne kraje monarchii Austro-Węgierskiej ufundowały w niej dwanaście kaplic. Centralnym miejscem sanktuarium jest Ołtarz Łaski. Znajduje się on w miejscu, w którym - według tradycji - mnich Magnus postawił przyniesioną ze sobą figurkę Matki Bożej. Rzeźba przedstawia Madonnę, prawym ramieniem podtrzymującą siedzącego na Jej kolanach Jezusa. Z czasem Austriacy, czczący Matkę Bożą w Mariazell, zaczęli Ją nazywać Matką Możną Austrii i przykrywać figurkę bogato zdobionymi sukienkami i koronami.

Idą pielgrzymi
Mariazell nigdy nie zasłynęło jako miejsce objawień czy szczególnych cudów, a jednak już kilkadziesiąt lat po wybudowaniu tu kościoła stało się słynnym ośrodkiem pątniczym. Podobno już w 1330 roku odbył się tu pierwszy odpust pielgrzymkowy. W 1339 roku papież Bonifacy IX wydał bullę, ogłaszającą możliwość uzyskania odpustu zupełnego przez pielgrzymów pobożnie odwiedzających Mariazell. Ściągały więc do alpejskiego sanktuarium rzesze pątników z wielu stron. Przybywali z Bawarii, Chorwacji, Czech, Moraw, Polski, Prus, Węgier, Włoch, Austrii. Byli wśród nich cesarze, królowie, dostojnicy kościelni i zwykli ludzie.

Ważnym wydarzeniem w dziejach sanktuarium była wizyta króla Ludwika I Węgierskiego Andegawena. Po zwycięstwie nad Turkami około 1365 roku przybył on do Mariazell z pielgrzymką dziękczynną. Ofiarował wówczas sanktuarium obraz przedstawiający Matkę Bożą z Dzieciątkiem w kosztownej ramie ozdobionej herbami ziem pozostających pod jego panowaniem (znajduje się wśród nich również biały orzeł w koronie na czerwonym tle) oraz ufundował Kaplicę Łaski.

Z czasem Maryja z Mariazell uzyskała również tytuł Pani Węgier i Matki Narodów Słowiańskich, a międzynarodowy charakter sanktuarium przetrwał do czasów współczesnych. W 1983 roku, 300. rocznicę odsieczy wiedeńskiej, do Mariazell pielgrzymował też Papież Jan Paweł II.