Ecclesia in Oceania

LUDY OCEANII

Miejsce i czas

6. Synod zauważył nie tylko wyjątkowość terenu rozciągającego się na prawie jednej trzeciej powierzchni ziemi, ale również wielką liczbę rdzennych ludów, których radosna akceptacja Ewangelii Jezusa Chrystusa jest zauważalna w ich entuzjastycznej celebracji orędzia zbawienia . Ludy te tworzą wyjątkową część ludzkości w wyjątkowym regionie świata. Geograficznie Oceania zawiera kontynent australijski, liczne wyspy, małe i duże oraz olbrzymie przestrzenie wodne. Morze i ziemia, woda i ląd spotykają się na bezkresnych szlakach, często napawając ludzkie oko swoją ogromną wspaniałością i pięknem.

Chociaż Oceania jest geograficznie bardzo rozległa, jej ludność jest względnie mała i nierównomiernie rozmieszczona, choć zawiera wielką liczbę ludności rdzennej i imigrantów. Dla wielu z nich najważniejsza jest ziemia: jej urodzajna gleba albo jej pustynie, jej różnorodność roślin i zwierząt, jej obfitość lub szczupłość. Inni, choć żyją na ziemi, są bardziej zależni od rzek i mórz. Woda pozwala im podróżować z wyspy na wyspę, od brzegu do brzegu. Wielka różnorodność języków – 700 na samej Papui Nowej Gwinei – razem z olbrzymimi odległościami pomiędzy wyspami i obszarami czynią komunikację w regionie szczególnym wyzwaniem. W wielu częściach Oceanii, podróże morzem i powietrzem są ważniejsze od podróży po ziemi. Komunikacja jest być może wciąż powolna i trudna, jak w dawniejszych czasach, lecz obecnie w wielu dziedzinach informacje są przekazywane natychmiastowo dzięki nowej technologii elektronicznej .

Największym krajem Oceanii zarówno pod względem wielkości, jak i ludności jest Australia, gdzie Aborygeni żyją od tysięcy lat, przemieszczając się po wielkich połaciach przestrzeni i żyjąc w głębokiej harmonii z naturą. Odkryta i skolonializowana przez Europejczyków, którzy nazwali ją Południową Ziemią Ducha Świętego (Terra Australis de Spiritu Sancto), Australia stała się iście zachodnią w swych wzorach kulturowych i strukturze społecznej. Głęboko zaangażowana w rozwój naukowy, technologiczny i społeczny, Australia jest obecnie narodem zasadniczo zurbanizowanym, zmodernizowanym i zsekularyzowanym, w którym kolejni imigranci z Europy i Azji wnieśli swój wkład, aby uczynić z niej społeczeństwo wielokulturowe. Australijczycy są więc „oryginalnym narodem, skutkiem zmieszania ludzi różnych narodów, języków i cywilizacji” .