Stolica Apostolska - wydarzenia roku 2007

9 - Kryzys bliskowschodni oraz konflikt w Darfurze znalazły się w centrum rozmowy Benedykta XVI z Georgem W. Bushem. Była to pierwsza wizyta prezydenta USA u obecnego papieża, który wiedząc, że przybywa on prosto ze szczytu G-8 pytał o konkretne rezultaty tego spotkania. Kiedy Bush zapewnił iż zakończyło się ono sukcesem, Benedykt XVI zapytał jakie podjęto decyzje "dla ludzkości". Prezydent oświadczył wówczas, że podwojono sumę przeznaczoną na rzec walki z AIDS w Afryce.

15 - Słowacja i Polska są we wschodniej Europie "dwoma krajami posiadającymi najbogatsze dziedzictwo tradycji katolickiej" - podkreślił Benedykt XVI w czasie spotkania z biskupami słowackimi w Watykanie. Przestrzegł zarazem, że z powodu wszechstronnego procesu sekularyzacji, są one "obecnie wystawione na niebezpieczeństwo", iż dziedzictwo tradycji katolickiej, "którego nie zdołał zniszczyć reżim komunistyczny, zostanie poważnie naruszone przez czynniki typowe dla zachodnich społeczeństw: konsumpcjonizm, hedonizm, laicyzm, relatywizm". Aby się przed tym uchronić, wspólnoty chrześcijańskie muszą "przebyć drogę odnowy zapoczątkowanej przez Sobór Watykański II".

16 - Benedykt XVI spotkał się w Watykanie z prawosławnym arcybiskupem Cypru, Chryzostomem II, który złożył oficjalną wizytę w Stolicy Apostolskiej. We wspólnej deklaracji hierarchowie podkreślili, że Unia Europejska nie może ograniczyć się do "współpracy wyłącznie gospodarczej", lecz "potrzebuje solidnych podstaw kulturowych, podzielanych przez wszystkich etycznych punktów odniesienia i otwarcia na wymiar religijny". "Trzeba ożywić chrześcijańskie korzenie Europy, które w ciągu wieków przyczyniły się do wielkości jej cywilizacji i uznać, że tradycja chrześcijańska Zachodu i Wschodu mają w tym względzie ważne zadanie do spełnienia" - podkreślili Benedykt XVI i Chryzostom II. Pięć dni później papież przyjął zwierzchnika Asyryjskiego Kościoła Wschodu, patriarchę Mar Dinkhę IV.

26 - Benedykt XVI zdecydował o powrocie do tradycji nakazującej, że papieżem może zostać ten, kto w czasie konklawe otrzyma dwie trzecie głosów jego uczestników. Jest to odejście od postanowienia Jana Pawła II, który w konstytucji apostolskiej "Universi Dominici gregis" z 1996 r. przewidział możliwość, że gdy 33 głosowania, w których wymagana jest większość dwóch trzecich, nie przyniosą rezultatu, wystarczy zwykła większość. Dyrektor Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej ks. Federico Lombardi uważa, że Benedykt XVI uchylił decyzję Jana Pawła II najprawdopodobniej dlatego, żeby wierni mieli pewność, iż papież został wybrany przez znaczącą większość uczestników konklawe.

30 - Ogłoszono list Benedykta XVI do katolików w Chińskiej Republice Ludowej. Wspominając brak oficjalnych stosunków między Stolicą Apostolską a ChRL, papież wyraża nadzieję na rozpoczęcie dialogu w tej dziedzinie, nawet jeśli proces normalizacji będzie wymagał czasu. Przypomina jednocześnie, że Kościół nie żąda dla siebie żadnych przywilejów ani nie utożsamia się z żadnym systemem politycznym. "Nie da się rozwiązać istniejących problemów przez stały konflikt z prawowitymi władzami cywilnymi. Z drugiej jednak strony nie do przyjęcia jest uległość wobec nich, kiedy niesłusznie mieszają się do spraw, które dotyczą wiary i dyscypliny Kościoła" - pisze Ojciec Święty. Przypomina podstawowe zasady eklezjologii katolickiej, w tym wyłączność zwierzchnictwa biskupów nad Kościołami lokalnymi, konieczność ich więzi między sobą oraz z następcą św. Piotra. Rozważa trzy sytuacje, w jakich działają tamtejsi katolicy. Pierwszą z nich są tzw. wspólnoty Kościoła podziemnego, kierowane przez biskupów pozostających w pełnej jedności ze Stolicą Apostolską. Druga dotyczy biskupów wyznaczonych przez państwo, którzy jednak później poprosili Watykan o uznanie święceń. Trzecia obejmuje biskupów wyświęconych ważnie, ale bez mandatu Stolicy Apostolskiej, którzy nie pozostają z nią w jedności. Papież podkreśla ważność sprawowanych przez nich sakramentów, nawet jeśli przyjęli święcenia w sposób niegodziwy. Zachęca chińskich wiernych do pojednania i zachowania jedności Kościoła, podkreślając potrzebę jego niezależności od instytucji państwowych. Zwraca uwagę, że Kościół winien być kierowany przez biskupów, a nie przez inne instytucje. W tym kontekście zwraca uwagę, że tzw. Kolegium Biskupów Katolickich Chin, złożone z biskupów wyświęconych bez zgody papieża, nie może być uznawane za pełnoprawną konferencję episkopatu. Podkreśla stałą gotowość Stolicy Apostolskiej do podjęcia dialogu z władzami, np. w sprawie przedstawiania kandydatów na biskupów, nominacji biskupich czy struktur administracyjnych Kościoła. Odwołuje też wszelkie uprawnienia i wytyczne, wprowadzone uprzednio przez Stolicę Apostolską, gdyż obecne okoliczności pozwalają na zachowywanie norm kanonicznych. Zabraniały one m.in. koncelebrowania z biskupami konsekrowanymi bez zgody papieża i udziału we Mszach św. sprawowanych przez wyświęconych przez nich kapłanów. Benedykt XVI ustanawia też w całym Kościele Dzień Modlitw za Kościół w Chinach. Będzie nim 24 maja, wspomnienie liturgiczne Matki Bożej Wspomożycielki Wiernych, będące świętem patronalnym głównego chińskiego sanktuarium maryjnego w Szeszan koło Szanghaju. Chińskie serwisy internetowe, które zamieściły list Benedykta XVI do katolików chińskich, otrzymały nakaz usunięcia go. Był on natomiast rozdawany wśród wiernych, np. w diecezji szanghajskiej.