"Znaleziona" Matka Boża z Aparecida

Dlaczego nazwa Matki Bożej z Aparecida dla Niepokalanie Poczętej ?
Wszystko zaczęło się w XVIII wieku, kiedy to kilku rybaków, którzy zazwyczaj zarzucali sieci do rzeki Paraiba, blisko Sao Paulo, pewnego dnia roku 1717, wyłowili razem z rybami statuetkę bez głowy... Zarzucając na nowo swe sieci, wyłowili głowę: okazało się,że była to Czarna Dziewica... Legenda mówi, że kiedy rybacy wyłowili najpierw korpus, a potem jego głowę, krucha statua Dziewicy z Aparecida, stała się niezmiernie ciężka, także nie udało się ją przewieźć w inne miejsce.

Od tego czasu w religijnej tradycji brazylijskiej, Dziewica z Aparecida, pod nazwą Niepokalanie Poczętej, jest patronką kobiet brzemiennych i niemowląt. Z upływem lat wzrastała pobożność do Niepokalanej Dziewicy „znalezionej”, gdzie otrzymywano bardzo liczne łaski. W 1737 roku, wikariusz Guaratingueta, wybudował tam kaplicę dla wiernych.

Olbrzymia Bazylika dla Świętej Patronki Brazylii
W 1834 roku, rozpoczęto budowę większego kościoła, który stał się „starą Bazyliką”, kiedy to zaczęto prace nad budową olbrzymiej, „nowej Bazyliki”, w roku 1955. W roku 1884, dekretem Watykanu, z okazji 50-lecia ogłoszenia dogmatu o Niepokalanym Poczęciu, Matka Boża z Aparecida została ukoronowana, w obecności Nuncjusza apostolskiego, przez arcybiskupa Sao Paolo. 16 lipca 1930 roku, naród złożył nowy hołd Matce Bożej z Aparecida. Było to uroczyste ogłoszenie Jej świętą patronką Brazylii, wobec wszystkich władz cywilnych i religijnych kraju. Tego dnia, kardynał Leme, arcybiskup Rio de Janeiro, ogłosił poświęcenie Brazylii Matce Bożej z Aparecida.

Do roku 1950, Aparecida pozostaje skromnym miasteczkiem, gdzie pracują księża Redemptoryści. Przybyli oni tam w roku 1893, z prowincji Monachium w Niemczech i objęli opiekę nad sanktuarium Matki Bożej. Była to pierwsza parafia Redemptorystów w Ameryce Łacińskiej. W 1955 roku wybudowano obecną, ogromną, nową Bazylikę.

Drugie na świecie sanktuarium Maryjne, najbardziej uczęszczane !

Olbrzymia Bazylika Matki Bożej z Aparecida, ze swoją wieżą wysokości 100 metrów, kopułą wysokości 70 metrów, nawą w formie greckiego krzyża, długości 173 metrów i szerokości 168 metrów, ma powierzchnię 18 000 metrów ² ! Może ona pomieścić 45 000 wiernych ! Jej wymiary sprawiają, że Bazylika stała się drugą największą bazyliką na świecie, zaraz po Bazylice Św. Piotra w Rzymie. W roku 1980, papież Jan Paweł II, nadał jej tytuł „Bazyliki mniejszej”. Po ogłoszeniu Matki Bożej z Aparecida, patronką Brazylii, Bazylika stała się też miejscem pielgrzymek ludzi pracy, którzy przybywają tam corocznie 7 września, w dniu święta narodowego.