Urodził się 2 czerwca 1943 r., święcenia kapłańskie przyjął 12 marca 1967. Od 1972 jest w watykańskiej służbie dyplomatycznej i w innych urzędach kurialnych.
2 kwietnia 1992 papież mianował go arcybiskupem tytularnym i osobiście go konsekrował 26 tegoż miesiąca.
W latach 1992-97 był m.in. sekretarzem Kongregacji ds. Duchowieństwa i w tym charakterze odwiedził w 1994 Polskę, gdzie na Jasnej Górze odbywało się spotkanie z hierarchami z postkomunistycznych krajów Europy; w latach 1997-2001 był sekretarzem generalnym Naczelnego Komitetu Wielkiego Jubileuszu Roku 2000, a 9 IV 2001 Papież mianował go prefektem Kongregacji Ewangelizacji Narodów, zajmującej się misyjną działalnością Kościoła.
21 lutego 2001 został kardynałem.
Uchodzi za jednego z najsprawniej działających kurialistów. Jako sekretarz Kongregacji ds. Duchowieństwa był w 1996 r. głównym organizatorem przeprowadzonego z wielkim rozmachem jubileuszu 50-lecia kapłaństwa Ojca Świętego, na który przybyło do Rzymu ok. półtora tysiąca księży - równolatków w kapłaństwie Jana Pawła II. Później podobnie sprawnie odbył się Wielki Jubileusz Roku 2000, w czym on, wówczas jeszcze nie-kardynał miał swój wielki udział.
Również na swym najnowszym stanowisku wykazywał się wieką ruchliwością, odwiedził już szereg krajów, nie tylko misyjnych, w Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej, zachęcając do podejmowania nowych wyzwań w misyjnej działalności Kościoła i do angażowania jak najszerszych rzesz wiernych w te zadania, również, a może nawet przede wszystkim, w krajach o starych tradycjach katolickich.
aktualna ocena | |
głosujących | |
Ocena |
bardzo słabe |
słabe |
średnie |
dobre |
super |
Mają uwydatnić, że jest to pogrzeb pasterza i ucznia Chrystusa, a nie władcy.
W audiencji uczestniczyła żona prezydenta Ukrainy Ołena Zełenska.
Nazwał to „kwestią sprawiedliwości”, bardziej, aniżeli hojności.