Papież Franciszek, odbywający pielgrzymkę do Ziemi Świętej, przybył w niedzielę do Betlejem w Autonomii Palestyńskiej. O godz. 10 papież odprawi Mszę św. na betlejemskim Placu Żłóbka.
„Jezus nas kocha i uczy kochać". To przesłanie rozbrzmiewa z betlejemskiej groty i z każdego żłóbka - przypomniał Papież, odwiedzając stołówkę rzymskiej Caritas na wzgórzu Colle Oppio koło Koloseum.
„Żłóbek jest jak mała studnia, z której można zaczerpnąć bliskości Boga, źródło nadziei i radości. Jest jak Ewangelia domowa, jest miejscem spotkania, gdzie przynosimy Jezusowi oczekiwania i troski życia” - powiedział papież podczas dzisiejszej, przedświątecznej audiencji ogólnej. Ojciec Święty nawiązał do żywego żłóbka jaki 800 lat temu po raz pierwszy zorganizował św. Franciszek z Asyżu.
Środa 13 maja była dniem betlejemskim. Co ciekawe, w oficjalnym izraelskim programie pielgrzymki napisano tylko „wizyta w Betlejem" i nic więcej. Tak jakby ten dzień nie istniał dla Izraelczyków. Na każdym kroku przekonuję się, jak bardzo ta ziemia, Święta Ziemia, jest podzielona.
W czasie dzisiejszej wizyty w Betlejem Benedykt XVI nawiedził Grotę Narodzenia, miejsce upamiętniające narodziny Jezusa.
Szczególny charakter ma wigilia Bożego Narodzenia w Betlejem. W tym roku tamtejsza wspólnota franciszkańska dziękuje Bogu za 660 lat obecności i służby przy grocie Narodzenia Chrystusa. Na bożonarodzeniowych uroczystościach spodziewanych jest tam 60 tysięcy pielgrzymów. Jedynie na katolicką pasterkę rozprowadzono 2,5 tys. biletów.
O znaczeniu Adwentu mówił Benedykt XVI podczas spotkania z wiernymi na Anioł Pański.
Lux fulgebit hodie super nos, quia natus est nobis Dominus – Światło zajaśnieje dzisiaj nad nami, bo Pan nam się narodził (Mszał Rzymski, Narodzenie Pańskie, Msza o świcie, antyfona na wejście).
Podczas środowej audiencji generalnej Papież mówił o przygotowaniu i przeżywaniu zbliżających się Świąt Bożego Narodzenia.
Ponad 20-metrowa choinka, przywieziona z Włoch, rozbłysła w sobotnie popołudnie. Lampki zaświecił uroczyście kard. Stanisław Dziwisz.
Śledź wypowiedzi papieża Franciszka na Twitterze.
„Kto przyjmuje migranta, przyjmuje Chrystusa” – zaznacza Franciszek i dodaje: „Migrantowi trzeba towarzyszyć, wspierać go i integrować”.