Baba znaczy papież

Betlejem leży na terenie Autonomii Palestyńskiej, od Jerozolimy oddziela je 8-metrowy betonowy mur. Kiedy rano udało mi się pokonać punkt kontrolny, zobaczyłem miasteczko udekorowane portretami Benedykta XVI i prezydenta Autonomii Mahmouda Abbasa, flagami watykańskimi i palestyńskimi (czarno-biało-zielono-czerwone). Nie było łatwo dostać się na plac przed Bazyliką Narodzenia. Akredytacja izraelska tutaj nie obowiązywała, konieczna była palestyńska, której nie miałem. Kiedy stałem bezradny przed bramką, na której mnie zatrzymano, zapytałem przechodzących sióstr, czy nie mają więcej biletów. Miały kilka. Uff, jestem na placu Żłóbka.

Ołtarz papieski bardzo skromny, na przeciwległym budynku wielka palestyńska flaga, napisy: „Palestyna wita posłańca pokoju”, przy ołtarzu wielkie zdjęcie Benedykta z prezydentem Autonomii. Po drugiej stronie rysunek Jerozolimy za drutem kolczastym i napis głoszący, że Jerozolima (po arabsku: Al-Quds) to stolica kultury arabskiej. Kilkanaście metrów od ołtarza, stoi minaret. Kiedy przed 10.00 pojawił się w automobilu papież, tłum zafalował. Viva il Papa! viva la Palestina! – gromkie okrzyki powitały papieża (po arabsku: Baba). Benedykta XVI powitał, podobnie jak w na Mszy w Jerozolimie, łaciński patriarcha abp Fouad Twal (pochodzi z Jordanii). Mocne słowa: „Twoja obecność, mówi nam, że nie jesteśmy sami na tej umęczonej ziemi… Ta ziemia potrzebuje pokoju i przebaczenia… Nasze serca muszą być oczyszczone z nienawiści…Dopóki będzie trwała separacja Betlejem o Jerozolimy nie znajdziemy pokoju…Bóg chce nas mieć wszystkich tutaj razem na jednej ziemi.” W kazaniu Papież zaraz na początku pozdrawia pielgrzymów ze Strefy Gazy, zapewniając o swojej solidarności z ich cierpieniami. Mocno brzmi wezwanie: „Nie lękajcie się!”.