Benedykt XVI o ekumenicznej roli "Orientale"

Zwrócił uwagę na jego walory naukowe. Wykładają tam i publikują jedni z najwybitniejszych znawców Wschodu chrześcijańskiego, a kształcą się głównie studenci z Kościołów wschodnich. Papież szczególnie ceni bibliotekę instytutu, sławną na całym świecie i należącą do najlepszych w swej dziedzinie. Założył ją i obdarzył cennymi zbiorami Pius XI, który sam był kiedyś prefektem słynnej Biblioteki Ambrozjańskiej w Mediolanie. Benedykt XVI wskazał, że biblioteka rzymskiego Orientale służy poznawaniu Wschodu, by przezwyciężać nieporozumienia między chrześcijanami.

„Jestem przekonany, że wspieranie studiów ma również ogromną wartość ekumeniczną. Czerpanie z dziedzictwa mądrości chrześcijańskiego Wschodu ubogaca bowiem wszystkich. Pod tym względem Papieski Instytut Studiów Wschodnich to znamienny przykład tego, co dać może chrześcijańska mądrość. Przekazuje ją zarówno tym, którzy pragną coraz lepiej poznawać Kościoły wschodnie, jak i chcącym pogłębiać życie według Ducha. A co do duchowości Wschód słusznie chlubi się bardzo bogatą tradycją. Są to skarby cenne nie tylko dla uczonych, ale dla wszystkich, którzy należą do Kościoła” – powiedział Papież.

Ojciec Święty przypomniał, że Benedykt XV – jego poprzednik, z którym czuje się szczególnie związany – założył w ciągu 5 miesięcy dwie ważne instytucje. 1 maja 1917 r. powstała Kongregacja dla Kościołów Wschodnich, a 15 października Orientale. Na audiencji dla Papieskiego Instytutu Studiów Wschodnich było też obecne kierownictwo tej dykasterii.

Instytut posiada dwa wydziały: Kościelnych Nauk Wschodnich i Kanonicznego Prawa Wschodniego – mówi wykładający na Orientale ks. Krzysztof Nitkiewicz. Na pierwszym wydziale prowadzone są badania naukowe i zajęcia z zakresu teologii, patrystyki, liturgii. Można również studiować języki wschodnie: gruziński, ormiański, etiopski tzn. język ges i drugi. „To tak, jak gdyby skupić w soczewce wszystko to, co najpiękniejsze i najbardziej wartościowe na chrześcijańskim Wschodzie” – dodaje ks. Nitkiewicz. Obecnie w Instytucie studiuje ok. 300 osób. Są wśród nich przygotowujący się do kapłaństwa klerycy, pogłębiający swą wiedzę o chrześcijańskim Wschodzie ludzie świeccy oraz doktoranci. Wśród absolwentów Instytutu są patriarchowie wschodni, przede wszystkim Ekumeniczny Patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I oraz patriarchowie katolickich Kościołów wschodnich.