Więcej pielgrzymów niż za Wojtyły

Według danych kilku instytucji i agencji zajmujących się ruchem pielgrzymkowym, w tym UNITALSI - włoskiego stowarzyszenia wożącego ludzi chorych do sanktuariów maryjnych oraz agendy diecezji rzymskiej Opera Romana Pellegrinaggi, za obecnego pontyfikatu odnotowano wzrost pielgrzymów o 17 do 20 proc. W drugim roku pontyfikatu Benedykta XVI w samych audiencjach generalnych wzięło udział 3 222 820 osób.

W rozmowie z Corriere della Sera szef jednego z dużych biur turystycznych przyznaje się, że po pogrzebie Jana Pawła II pogodził się z myślą, że drastycznie spadnie liczba pielgrzymów. Cesare Atuire, dyrektor generalny wspomnianej Opera Romana Pellegrinaggi, zwraca jednocześnie uwagę, że obecny papież "podróżuje mniej od swego poprzednika, a tym samym zaprasza wiernych, by odwiedzili go w Watykanie".

W tym samym numerze gazety jej komentator Sergio Romano, analizując popularność Benedykta XVI, pisze m.in., że "choć bardzo się on różni od Jana Pawła II, który był nowoczesnym pasterzem, nieustannie poszukującym nowej owczarni", to akademicki styl obecnego papieża i "stanowczość, z jaką broni niezbywalnych zasad", sprawiają, że "bardziej jeszcze niż poprzednik okazuje się człowiekiem chwili".