W Turcji otwarto dla kultu katolicki kościół, który przez prawie pół wieku był zmilitaryzowany i służył amerykańskim żołnierzom jako baza. Obecnie dzięki staraniom administratora apostolskiego Anatolii abp. Ruggero Franceschiniego został odzyskany i po gruntownym remoncie dziś odbyła się jego rekonsekracja.
Uroczystości w Izmirze przewodniczył sekretarz włoskiego episkopatu bp Mariano Crociata.
Kościół św. Jana wybudowano w drugiej połowie XIX w. m.in. dzięki finansowemu wsparciu otomańskiego sułtana Abdula Aziza. Przywrócenie go niewielkiej wspólnocie katolików jest tym ważniejsze, że Izmir jest stolicą łacińskiej archidiecezji, a rekonsekrowany kościół jej katedrą. Świątynia została wyremontowana dzięki wsparciu katolików z Włoch, co, jak podkreśla bp Crociata, było wyrazem solidarności z tą maleńką wspólnotą żyjącą w diasporze i na co dzień doświadczającą męczeństwa.
"Pomimo delikatnego stanu zdrowia, Ojciec Święty nadal myśli i modli się..."
Licznie obecni byli kardynałowie i pracownicy urzędów Stolicy Apostolskiej.
Swoje przesłanie na tegoroczne spotkanie Papież podpisał 13 stycznia br.
Jak poinformowało watykańskie Biuro Prasowe, w poniedziałek Franciszek zadzwonił, aby podziękować.