Papież Franciszek przebywający na Słowacji modlił się w środę z biskupami tego kraju w narodowym sanktuarium Matki Bożej Bolesnej w Szasztinie. Tego dnia przypada uroczystość patronki Słowacji, obchodzona jako święto. Papież odprawia mszę na błoniach niedaleko sanktuarium.
Po przyjeździe do Szasztina papież odmówił w sanktuarium z biskupami modlitwę, w której były słowa: "Matko Boża Bolesna, zebraliśmy się tu przed Tobą jako bracia, wdzięczni Panu za Jego miłość miłosierną".
"Matko Kościoła i Pocieszycielko strapionych, z ufnością zwracamy się do Ciebie w radościach i trudach naszej posługi" - podkreślili.
"Matko Boga i nasza Matko, powierzamy ci nasze życie i naszą ojczyznę, powierzamy ci naszą komunię biskupią" - głosi modlitwa.
Na błonia w uroczystość Matki Bożej Bolesnej do Szasztina przybyły tysiące wiernych z całej Słowacji. Jest także emerytowany metropolita krakowski kardynał Stanisław Dziwisz.
Przed mszą Franciszek przejechał wśród sektorów w papamobile, pozdrawiając dziesiątki tysięcy wiernych.
W 1995 roku mszę w Szasztinie odprawił św. Jan Paweł II. To jedno z głównych miejsc kultu Matki Bożej Bolesnej, nazywanej też Matką Bożą Siedmiobolesną. Miasteczko jest celem pielgrzymek z całej Słowacji i zagranicy. Wierni modlą się przed rzeźbą Matki Bożej, pochodzącą z drugiej połowy XVI wieku i uznaną za cudowną. Kościół został tam zbudowany w 1764 roku.
W 1927 roku papież Pius XI ogłosił Matkę Bożą Bolesną patronką Słowacji.
Papież pisze także, iż niebłogosławienie par nieregularnych nie jest przedsionkiem schizmy.
Fragmenty książki „Life. La mia storia nella Storia” (Życie. Moja historia w historii).