Wobec islamu - Kościół katolicki w Jordanii

Jordańska część papieskiej pielgrzymki pokazała również, że możliwe jest pokojowe i dialogowe współistnienie chrześcijan z muzułmanami w islamskim kraju. Ważną rolę w tym procesie odgrywa Kościół rzymskokatolicki.

Kościół rzymskokatolicki w Jordanii stanowi część Patriarchatu Łacińskiego w Jerozolimie. Jego początki sięgają roku 1099, tj. pierwszej wyprawy krzyżowej. Po przejęciu Jerozolimy przez muzułmanów w 1187 r. siedziba patriarchatu została przeniesiona do Akki, a w 1291 r. do Rzymu, skąd rzymskokatolickim Kościołem jerozolimskim zarządzał patriarcha tytularny. W 1847 r. Papież Pius IX mianował Józefa Valergę patriarchą, przenosząc siedzibę patriarchatu ponownie do Jerozolimy. W latach 1987-2008 patriarchatem zarządzał Michel Sabbah, który był pierwszym patriarchą pochodzenia arabskiego. 21 czerwca 2008 r. jego miejsce zajął urodzony w Jordanii abp Fouad Twal. Pomagają mu: emerytowany biskup Kamal Bathisz w Jerozolimie, bp Giacinto-Boulos Marcuzzo w Nazarecie i bp Salim Sayegh w Ammanie oraz dwóch wikariuszy generalnych: Umberto Barato OFM (Cypr) i David Neuhaus SJ (Izrael).

Lokalny Kościół jordański uczestniczy w realizacji uniwersalnej misji Kościoła, który, nie zapominając o wymiarze duchowym swego posłannictwa, angażuje się w służbę na rzecz człowieka i jego godności. Kościół czyni to głównie przez szkoły katolickie, programy edukacyjne oraz instytucje charytatywne i ośrodki pomocy społecznej.

Na terenie Jordanii znajduje się ponad 30 parafii. Praca pastoralna obejmuje tradycyjne formy apostolstwa: udzielanie sakramentów św., sprawowanie liturgii, apostolstwo chorych oraz pracę z dziećmi i młodzieżą. Szczególną rolę odgrywa organizacja młodzieży chrześcijańskiej. W niektórych parafiach miejskich istnieją kręgi biblijne i grupy ruchów katolickich. Kler cieszy się ogromnym poważaniem i autorytetem. Księża utożsamiają się z rolą, jaką odgrywa przywódca w patriarchalnym społeczeństwie arabskim.

Priorytetem w działalności Kościoła rzymskokatolickiego zawsze była edukacja. Pierwsze szkoły na terenach Jordanii powstały w XIX w. jako odpowiedź na brak szkół powszechnych. Dziś Wydział Edukacji Patriarchatu Łacińskiego zarządza siecią ponad 40 szkół, w których uczy się blisko 20 tys. uczniów. Połowa tych placówek znajduje się na terytorium Jordanii. Wszystkie szkoły posiadają status szkół prywatnych uznanych przez jordański rząd. System nauczania oparty jest na zatwierdzonym przez Ministerstwo Edukacji programie, który obowiązuje wszystkie jednostki nauczania. Dodatkowy program podkreśla religijne i etyczne aspekty wychowania chrześcijańskiego oraz kształtowanie współczesnej postawy obywatelskiej.

Założone w XIX w., w celu chrześcijańskiego wychowania dzieci i młodzieży, szkoły patriarchalne realizują swój cel także w warunkach współczesnych. Na przestrzeni czasu szkoły stały się placówkami międzywyznaniowymi, w których obok chrześcijańskich nauczycieli pracują także muzułmanie (głównie muzułmanki), a znaczny procent uczniów wyznaje islam. Będąc miejscem spotkania chrześcijan różnych dominacji, mają również charakter ekumeniczny. Szkoły patriarchalne są przez to przykładem ekumenicznego i międzyreligijnego dialogu życia.