Papież być może odwiedzi meczet

Według tych źródeł obecnie, na cztery dni przed rozpoczęciem papieskiej pielgrzymki do Turcji, rozważana jest taka hipoteza.

Wizyty w meczecie nie było dotychczas w ogłoszonym niedawno przez Stolicę Apostolską programie podróży. Podkreśla się, że gdyby do niej doszło, byłoby to wydarzenie o niezwykłej wymowie, biorąc pod uwagę niedawne napięcia w stosunkach między Kościołem katolickim a światem muzułmańskim po głośnym wykładzie Benedykta XVI w Ratyzbonie.

Papież przytoczył wówczas słowa średniowiecznego cesarza, który mówił o tym, jak wiele zła przyniósł miecz Mahometa. Wypowiedź ta wywołała gwałtowne protesty muzułmanów na całym świecie, a Benedykt XVI kilkakrotnie zapewniał o swym szacunku dla wyznawców islamu i wyrażał ubolewanie z powodu reakcji, jakie jego wykład spowodował. Podkreślał, że nie podziela opinii wyrażonej przez bizantyjskiego cesarza.

Błękitny Meczet, zbudowany w XVII wieku, jest jednym z najwspanialszych przykładów klasycznego okresu sztuki islamskiej w Turcji. Uważany był za najważniejszy meczet Imperium Osmańskiego. Wzniesiono go na polecenie sułtana Ahmeda I, którego ambicją było stworzyć budowlę wspanialszą od stojącej w pobliżu świątyni Hagia Sophia.

Dotychczas w dziejach Kościoła katolickiego tylko jeden papież przekroczył próg meczetu; uczynił to Jan Paweł II w 2001 roku w Damaszku w Syrii.