W drugi dzień świąt Bożego Narodzenia, 26 grudnia, Kościół katolicki wspomina św. Szczepana, diakona i pierwszego męczennika.
Jako pierwszy duchowny na liście narodowych męczenników Nepalu znalazł się katolicki kapłan.
Do końca XX wieku papież Jan Paweł II wyniósł do chwały ołtarzy 405 męczenników tego stulecia, w tym między innymi 239 ofiar prześladowań w Hiszpanii republikańskiej, 110 męczenników polskich, głównie ofiar nazistów, 26 ofiar terroru masońskiego w Meksyku w latach dwudziestych, 10 ofiar nazizmu w innych poza Polską krajach Europy oraz 2 męczenników z czasów komunistycznych w Europie Wschodniej.
W atmosferze bolesnej zadumy kończy swój pobyt na konsystorzu jeden z nowych purpuratów kard. John Onaiyekan z Nigerii. Jego radość zakłóciła wiadomość o wczorajszych zamachach na chrześcijan w jego ojczyźnie.
Pierwszy proces beatyfikacyjny męczenników północnokoreańskich rozpoczął się w Korei Południowej. Dotyczy on 36 Sług Bożych, którzy padli ofiarą komunistycznych prześladowań w latach 1949-52.
Sycylia przygotowuje się do jutrzejszej beatyfikacji ks. Giuseppe (Pino) Puglisiego. Zginął on od jednego strzału w kark 15 września 1993 r. dokładnie w swoje pięćdziesiąte szóste urodziny. To pierwszy ksiądz zabity przez sycylijską mafię, który zostanie ogłoszony błogosławionym.
Wspólnota katolicka w Japonii oczekuje na beatyfikację 188 męczenników, którą zaplanowano na 24 listopada. Mszę beatyfikacyjną odprawi w imieniu Ojca Świętego kardynał Jose Saraiva Martins, prefekt Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych. Będzie to pierwsza beatyfikacja, która odbędzie się w Japonii. - donosi agencja Fides.
Męczennicy są najdoskonalszym przykładem utraty życia za Chrystusa - przypomniał papież Franciszek podczas dzisiejszej modlitwy Anioł Pański w Watykanie. Ojciec Święty przypomniał, że także dziś w wielu częściach świata mamy męczenników: mężczyzn i kobiety, więzionych, zabitych wyłącznie z tego powodu, że są chrześcijanami.
Miejsce śmierci pierwszych japońskich męczenników będzie odtąd celem narodowych pielgrzymek. Zadecydował o tym episkopat Japonii.
21 południowokoreańskich biskupów odbyło niecodzienną pieszą pielgrzymkę śladami XIX-wiecznych pierwszych męczenników tamtejszego Kościoła. Towarzyszyła im grupa ok. 300 kapłanów, sióstr zakonnych i wiernych.
Śledź wypowiedzi papieża Franciszka na Twitterze.
Ojciec Święty wzywa nas, byśmy „nie popadli w obojętność” i byli „budowniczymi jedności”, modląc się wraz z nim do „Boga pokoju” za tamtejsze wspólnoty.
