Franciszek rozpoczął historyczną wizytę w Iraku. Jako pierwszy papież odwiedza państwo, na terenie którego znajduje się kraina Ur, miejsce narodzin Abrahama, kolebka trzech wielkich religii monoteistycznych.
Papież Franciszek wyruszył w piątek rano w podróż do Iraku; pierwszą od początku pandemii Covid-19. Papieski samolot odleciał z rzymskiego lotniska Fiumicino. W Bagdadzie oczekiwany jest około południa czasu polskiego.
Po 15 miesiącach przerwy papież Franciszek wyrusza w piątek rano w pierwszą podróż w czasach pandemii koronawirusa. Udaje się do Iraku, gdzie nie był dotąd żaden papież. Około południa czasu polskiego oczekiwany jest w Bagdadzie. 33. zagraniczna pielgrzymka Franciszka już uważana jest za historyczną, ale i najtrudniejszą.
"Terroryzmu nie da się wykorzenić w jednej chwili, trzeba na to lat".
Papież zwrócił się do Irakijczyków w wideoprzesłaniu.
Akcja „Jeden za wszystkich, wszyscy za jednego” organizowana jest już po raz czwarty w niedzielę poprzedzającą dokładną datę objęcia przez Franciszka Stolicy Piotrowej. W tym roku odbędzie się w niedzielę 7 marca. Aby wziąć w niej udział należy odmówić litanię do Chrystusa Dobrego Pasterza – w intencji Ojca Świętego.
„Bardzo pragnę spotkać się z wami, zobaczyć wasze twarze i odwiedzić waszą ziemię, starożytną i niezwykłą kolebkę cywilizacji” – te słowa znalazły się w wideoprzesłaniu, które Papież skierował do Irakijczyków, w związku z rozpoczynającą się jutro wizytą apostolską w ich kraju. Zwracając się do chrześcijan Franciszek wyznał, że czuje się zaszczycony, iż będzie mógł spotkać męczeński Kościół. Podziękował za ich świadectwo wiary w Chrystusa w czasie prześladowań.
Irakijczycy wiele sobie po wizycie Franciszka obiecują.
Chciałabym ją pokazać Franciszkowi. W ten sposób wprowadzamy w życie słowa Papieża o międzyludzkim braterstwie” – wyjaśnia s. Luma Khudher.
Franciszek wystosował apel w sprawie Birmy, gdzie po wojskowym zamachu stanu nasilają się społeczne protesty w obronie demokracji. Siły porządkowe odpowiadają na nie przemocą.
Papież Franciszek opublikował list w związku z prezentacją jego encykliki „Fratelli tutti” w języku rosyjskim.
Nadchodząca podróż papieża Franciszka do Iraku skupia uwagę licznych komentatorów. Każdy katolik może przyczynić się do poprawy sytuacji mieszkańców tamtego regionu.
W Iraku wszystkich ogarnął "nadzwyczajny entuzjazm" przez przyjazdem papieża Franciszka w piątek - stwierdził chaldejski patriarcha Bagdadu kardynał Luis Raphael Sako. "Czasem niemal wydaje się, jakby muzułmanie byli bardziej zadowoleni od chrześcijan" - dodał.
Papież Franciszek poprosił wiernych, by towarzyszyli mu modlitwą w podróży do Iraku, w którą wyrusza w piątek. Podczas środowej audiencji generalnej przypomniał, że naród iracki czekał też na świętego Jana Pawła II, ale nie mógł on tam pojechać.
To nie jest gruzowisko. Ale wizyta Franciszka to jednak akt odwagi z jego strony.
"Pełna zagrożeń była pielgrzymka do Republiki Środkowoafrykańskiej, ale podróż do Iraku jest dziesięć razy bardziej niebezpieczna" - ocenia watykanistka Franca Giansoldati.
- Módlmy się wspólnie, abyśmy przeżywali sakrament pojednania z nową głębią i w ten sposób zakosztowali nieskończonego Miłosierdzia Bożego – zachęcił papież Franciszek na Twitterze. Dodał, że „w centrum spowiedzi jest Jezus, który na nas czeka, słucha nas i nam przebacza”.
Franciszek będzie pierwszym papieżem odwiedzającym Irak. Będzie to jego 33 podróż apostolska.
Na krótko przed wizytą papieża Franciszka w Iraku (5-8 marca) przedstawiciele Kościoła tego kraju przypomnieli licznych męczenników z minionych lat. Niemal dokładnie przed 13 laty został porwany i zamordowany chaldejsko-katolicki arcybiskup Mosulu, Paulos Faraj Rahho. Przed 14 laty na otwartej drodze został zastrzelony chaldejsko katolicki ksiądz Ragheed Aziz Ganni, który również pracował w Mosulu. Wspomniano też zamordowaną w 2002 roku w Bagdadzie zakonnicę, s. Cecilię Moshi Hanna oraz 48 męczenników – ofiary zamachu terrorystycznego w katedrze Matki Bożej w Bagdadzie w 2010 roku.
Papieska intencja modlitewna na marzec 2021 r.