Na ziemi męczenników

Papież doceniając rolę Ukrainy i samego Kijowa w dziele ewangelizacji (to motyw przewodni jego wystąpień) witał pielgrzymów nie tylko z Ukrainy, ale także z krajów ościennych: Białorusi, Rosji, Rumunii i Polski. Jednak najważniejsze słowa zostały skierowane do gospodarzy tych ziem, choć - trzeba to zaznaczyć wyraźnie - niekoniecznie rodowitych Ukraińców, ale raczej mieszkańców tego kraju.

"Ziemio Ukrainy, obficie nasączona krwią męczenników, dziękuję za ten przykład wierności Ewangelii, który dałaś chrześcijanom na świecie!" - wołał Ojciec Święty Jan Paweł II podczas Mszy św. odprawionej w Uroczystość Narodzenia św. Jana Chrzciciela na przedmieściach Kijowa.

Rolę tego miasta, w którym odbył się chrzest Rusi, Ojciec Święty porównał do postaci Jana Chrzciciela, Ňzwiastuna i prekursora Pańskiego" pośród narodów, do których dotarło wychodzące stąd orędzie zbawienia. Czyż to nie opatrznościowe, że ta postać zwraca się do nas właśnie tu, w Kijowie? - pytał Papież i przypomniał, że z tej kolebki chrześcijaństwa na Ukrainie wiara została zaniesiona najpierw na całą - Ruś, a potem przekroczyła Ural i skierowała kroki misjonarzy także w stronę Azji.

Doceniając obecność kapłanów i biskupów Ojciec Święty przypomniał ich odwagę trzymania "zapalonej pochodni wiary nawet w ciemnym czasie prześladowań". Papież życzył, aby przykład męczenników XX wieku był dla współczesnych zachętą do wytrwałego dawania świadectwa wierze. Podobnie jak w innych krajach osobne fragmenty homilii Papież skierował do młodych.

"Wy, młodzi ludzie - apelował Ojciec Święty - bądźcie dzielni i wolni. Nie poddajcie się zwodniczym mirażom łatwego szczęścia. Idźcie za Chrystusem: On jest oczywiście wymagający, ale tylko On może wam pomóc w odnalezieniu pełnego sensu życia i spokoju serca".