Przygotowania w Rijece

Rijeka, cały Kvarner, rijeczańska metropolia, Istria, wyspy i morze, Velebit, władze kościelne i państwowe, ludzie w każdym wieku i różnej profesji, starzy mieszkańcy i ci, którzy znaleźli swój dom w tym bogatym i przepięknym regionie Chorwacji, Chorwaci, Włosi i przedstawiciele innych narodów, już teraz odczuwają na każdym kroku papieską obecność. On w szczególny sposób jest każdego dnia z nimi: o nim się pisze, mówi, za niego wierni się modlą, on wzbudza radość, dla niego trwają przygotowania, na jego cześć organizuje się spotkania, wystawy, wykłady...

Cała ta potężna energia, to ożywienie, trud, oczekiwanie, niecierpliwość, u brzegów najpiękniejszego morza na świecie, 8 maja w dzień Zesłania Ducha Świętego nabierze realnych kształtów, albowiem papież Jan Paweł II radować się będzie ze swoim wiernym ludem, będzie go błogosławić i dziękować razem z nim za dar życia i wiary, za burzliwe dzieje, bogate dziedzictwo kulturalne i nadzieję opartą na Dobrej Nowinie. Po raz pierwszy w historii Rijeki swoją stopę na jej terytorium postawi Następca Świętego Piotra.

Rijeka na dłoni św. Wita
Na pewno wraz ze 180 tysiącami wiernych archidiecezji rijeczańskiej szczególne powody do radości mieć będzie jej patron, św. Wit, który jest jednocześnie patronem katedry i miasta (jego święto przypada 15 czerwca). Przypomina o nim mały kościółek - zbudowana na jego cześć dworska kaplica w feudalnym „kasztelu”, w której rijeczańscy kapitanowie, namiestnicy właścicieli ziemskich składali uroczystą przysięgę przed wstąpieniem do służby w Rijece. Kaplica widoczna jest na najstarszych wizerunkach miasta oraz na kamiennym refliefie z 1509 roku, na którym figuruje św. Wit, który trzyma w dłoni miasto Rijekę jak makietę.

Nie wiadomo, jak kościółek urządzony był od wewnątrz, pewne jest jednak, że na fasadzie kościoła przybity był wielki drewniany krucyfiks, ten sam, słynny, który znajduje się dziś na poczesnym miejscu, w głównym ołtarzu barokowego kościoła św. Wita, zbudowanego w pobliżu „Grivicy”, górnej bramy miejskiej, przez jezuitów. Uroczyste wmurowanie kamienia węgielnego nastąpiło w sam dzień św. Wita, 15 czerwca 1638 roku i od tego czasu minęło sporo lat, było wiele chwil pięknych i brzydkich, dokonało się mnóstwo zmian, ale jedno pozostało niezmienione - związek Rijeki ze św. Witem.