Oficjalne powitanie

W ogrodach Government House na papieża czekali m.in. gubernator generalny Australii Michael Jeffery i premier Kevin Rudd. Benedykt XVI przeszedł przed frontem kompanii honorowych rożnych formacji australijskiej armii, przyjmując meldunki ich dowódców.

Następnie głos zabrał premier Rudd. Zapewnił, że papież jest mile widzianym gościem w Australii i że znajduje się tu wśród przyjaciół. Powitał go w imieniu nie tylko katolików, ale wszystkich mieszkańców kraju, także Aborygenów, którzy o to szczególnie prosili. Rudd wskazał, że widzi w Benedykcie XVI głos ubogich świata, a także głos nadziei, której tak bardzo dziś potrzebują ludzie.

W swoim przemówieniu Benedykt XVI wyjaśnił sens Światowych Dni Młodzieży. „Już od pierwszego ŚDM w 1986 r. było oczywiste, że bardzo wielu młodych ludzi ceni sobie możliwość zgromadzenia się, by pogłębić swoją wiarę w Chrystusa i dzielić się wzajemnie radosnym doświadczeniem komunii w Jego Kościele” – zaznaczył Ojciec Święty. Dodał, że uczestnicy ŚDM wracają do domów pełni nadziei i z odnowionym postanowieniem przyczyniania się do budowania lepszego świata.



Papież przypomniał, że zanim do Australii przybyli pierwsi Europejczycy, ziemie te zamieszkiwali Aborygeni, którzy nadal stanowią istotna część kulturowego krajobrazu kraju. Dodał, że dzięki odważnej decyzji rządu o uznaniu niesprawiedliwości popełnionych wobec rdzennych mieszkańców Australii, podjęte zostały konkretne kroki umożliwiające pojednanie i wzajemny szacunek.

Benedykt XVI wskazał, że można być dumnym z wkładu katolików w życie Australii, szczególnie na polu edukacji i ochrony zdrowia. Dziś, w zsekularyzowanym środowisku, szczególnie ważne jest ukazywanie duchowego wymiaru problemów pojawiających się w debacie społecznej.

Ponadto przywołując słowa hymnu Australii, mówiące o obfitości darów natury i rzadkim jej pięknie, papież wskazał na konieczność ochrony środowiska i odpowiedzialnego korzystania z zasobów Ziemi.

Podkreślił, że przybył do Australii przede wszystkim by spotkać młodych ludzi z tego kraju i całego świata. Mają oni przed sobą wiele możliwości wyborów życiowych, dlatego czasem trudno im ukierunkować swój idealizm i energię. Mądrość rozpoznania właściwej ścieżki daje im Duch Święty, który ludzi wszystkich pokoleń uzdalnia do bycia świętymi – zapewnił Ojciec Święty.

„Oby dzięki działaniu Ducha Świętego młodzi ludzie zgromadzeni na ŚDM mieli odwagę stania się świętymi! Tego właśnie świat potrzebuje bardziej niż czegokolwiek” – wyjaśnił papież.

Benedykt XVI przywitał się z przedstawicielami władz i wysłuchał hymnów Australii i Stolicy Apostolskiej.