Rok 2008 kończymy ze świadomością narastającego kryzysu społecznego i gospodarczego. Dotyczy on całego świata. Od wszystkich wymaga postawy bardziej trzeźwej i solidarnej - Radio Watykańskie cytuje wypowiedź Benedykta XVI w trakcie pierwszych nieszporów uroczystości Świętej Bożej Rodzicielki Maryi.
Rok 2008 kończymy ze świadomością narastającego kryzysu społecznego i gospodarczego. Dotyczy on całego świata. Od wszystkich wymaga postawy bardziej trzeźwej i solidarnej, by móc przyjść z pomocą zwłaszcza ludziom w największych trudnościach. Benedykt XVI zwrócił na to uwagę w homilii podczas pierwszych nieszporów uroczystości Świętej Bożej Rodzicielki Maryi. Tradycyjnie przewodniczył im na zakończenie roku w bazylice watykańskiej.
Papież przypomniał, że choć Maryja od wczesnych wieków chrześcijaństwa czczona była jako Bogarodzica, to w chrześcijaństwie zachodnim święto ku czci Jej macierzyństwa wprowadził dopiero Pius XI w 1931 r. Trzydzieści osiem lat później Paweł VI polecił je obchodzić 1 stycznia, w światowy dzień pokoju. Watykańskie nabożeństwo z dziękczynnym Te Deum, na którym wokół Papieża zebrała się wspólnota diecezji rzymskiej, było chóralnym dziękczynieniem za łaski otrzymane w kończącym się roku. Proszono także o miłosierdzie Boże w kontekście dobra, którego mogło nieraz zabraknąć. Benedykt XVI zachęcił swych diecezjan do gorliwej realizacji wskazań planu duszpasterskiego ukierunkowanego na wychowanie do nadziei w modlitwie, działaniu i cierpieniu. Poparł przy tym nowe inicjatywy wychowawcze, podejmowane przez grupy rodziców. Szczególne słowo zachęty skierował też bezpośrednio do młodych, gdyż od nich – jak podkreślił – zależy przyszłość społeczeństwa.
„Nie lękajcie się zadań apostolskich, które Bóg wam powierza – powiedział Papież. – Nie zwlekajcie z obraniem stylu życia nieidącego za współczesną mentalnością hedonistyczną. Duch Święty da wam siły potrzebne do świadczenia o radości wiary i pięknie bycia chrześcijanami. Rosnące potrzeby ewangelizacji wymagają licznych pracowników w winnicy Pańskiej: jeśli was wzywa, nie zwlekajcie z daniem Mu odpowiedzi. Społeczeństwo potrzebuje obywateli, którzy nie będą zabiegać wyłącznie o własne korzyści, gdyż, jak przypomniałem w Boże Narodzenie, «Gdy każdy myśli tylko o swoich interesach, świat nieuchronnie zmierza ku ruinie»”.
Po nieszporach z adoracją Najświętszego Sakramentu Benedykt XVI nawiedził betlejemską szopkę na Placu św. Piotra. Tam także odbyło się nocne czuwanie modlitewne, zorganizowane przez włoski Ruch Miłości Rodzinnej, z udziałem kardynała sekretarza stanu Tarcisio Bertone. Natomiast w Nowy Rok Papież odprawił w bazylice watykańskiej Mszę św. w intencji pokoju na świecie, a w południe spotkał się z wiernymi na modlitwie Anioł Pański.
Ojciec Święty przyjął na audiencji duszpasterzy osób starszych.
"To dzieło nie okazało się chwilową inicjatywą, ale nabrało poważnego charakteru".
Szczególnie na terenach, gdzie istnieją głębokie rany spowodowane długotrwałym konfliktami.
Papież przyjął przedstawicieli Konferencji Medycznej Ameryki Łacińskiej i Karaibów.
Papież przyjął w Watykanie uczestniczki kapituły generalnej sióstr paulistek.