Modlitwa w intencji pokoju na Bliskim Wschodzie oraz zapewnienie o solidarności ojca świętego z Palestyńczykami to główne powody wizyty 20 sierpnia arcybiskupa Antonio Franco w strefie Gazy.
Przewodniczył on mszy świętej dla tamtejszych katolików oraz spotkał się z przedstawicielami społeczności muzułmańskiej. Delegata apostolskiego w Jerozolimie i Palestynie powitał gubernator strefy Gazy. Abp Franco spotkał się również z palestyńskim premierem.
Podczas konferencji prasowej watykański dyplomata przypomniał, że zdaniem Stolicy Apostolskiej wspólnota międzynarodowa powinna zapewnić, aby zarówno Izraelczycy jak i Palestyńczycy mogli we własnej ojczyźnie żyć w bezpieczeństwie i pokoju. Arcybiskupa Franco nie ominęły szykany ze strony władz izraelskich. Na przejściu granicznym zatrzymano bowiem jego kierowcę.
21 sierpnia szereg osobistości palestyńskich wystosowało na ręce Benedykta XVI list z podziękowaniami za wyrazy solidarności. Autorzy dokumentu zdecydowanie potępili politykę Izraela oraz wskazali na znaczenie, jakie dla pokoju w tym rejonie świata będzie miało utworzenie państwa palestyńskiego. „Mamy nadzieję, że Wasza Świątobliwość odegra historyczną rolę w zakończeniu okupacji naszych terytoriów i doprowadzeniu do pełnego pokoju na Bliskim Wschodzie” – napisali przedstawiciele społeczności palestyńskiej.
Papież rozmawiał wieczorem w Castel Gandolfo z dziennikarzami.
Ojciec Święty wyraził uznanie wobec tych, którzy podejmują tę posługę.
Aby przywódcy narodów byli wolni od pokusy wykorzystywania bogactwa przeciw człowiekowi.
„Jakość życia ludzkiego nie zależy od osiągnięć. Jakość naszego życia zależy od miłości”.
Znajduje się ona w Pałacu Apostolskim, w miejscu dawnej Auli Synodalnej.