Wierni w Ziemi Świętej rozpoczynają ostatni modlitewny etap przygotowań do pielgrzymki papieża Franciszka. Od 14 do 22 maja będą gromadzić się na modlitwie ekumenicznej.
Bezprecedensowy hołd złożył św. Janowi XXIII izraelski parlament - Kneset na swym posiedzeniu 13 maja, czcząc jego zasługi dla ratowania Żydów europejskich w latach II wojny światowej. Przyjął on jednogłośnie uchwałę o oddaniu czci Janowi XXIII w podziękowaniu za uratowanie tysięcy ludzi podczas holokaustu i jego wkład w dialog katolicko-żydowski.
Papież-senior to „człowiek Kościoła, który wywarł głęboki wpływ na kształtowanie się oblicza współczesnego katolicyzmu”. Tak określił Benedykta XVI Bartłomiej I, zwracając się do dawnych uczniów Josepha Ratzingera i badaczy jego teologii.
Franciszek poleci do Ziemi Świętej ze zwierzchnikami chrześcijan wschodnich.
„Kiedy to się stanie, nie wiemy; jak to się stanie, nie wiemy. Tylko Bóg to wie”. Tak duchowy przywódca prawosławia określił perspektywy jego zjednoczenia z Kościołem katolickim.
Przed zbliżającą się pielgrzymką papieża do Ziemi Świętej chrześcijanie Jerozolimy przez dziewięć dni, od 14 do 22 maja, będą się gromadzić na wspólnej modlitwie w różnych kościołach miasta, aby duchowo wesprzeć podróż Franciszka.
W Watykanie podano szczegółowy program papieskiej wizyty w Ziemi Świętej. Odbędzie się ona w dniach 24-26 maja i obejmie Jordanię oraz Betlejem i Jerozolimę. Przemieszczając się między obu ostatnimi miastami Franciszek wyląduje „po drodze” na lotnisku w Tel Awiwie.
Majowa podróż papieża Franciszka do Ziemi Świętej, której szczegółowy program ogłoszono 27 marca jednocześnie w Watykanie i Izraelu, budzi już teraz wielkie zainteresowanie i nie mniejsze nadzieje wśród tamtejszych wiernych. Zapewnił o tym w rozmowie z Radiem Watykańskim łaciński patriarcha Jerozolimy abp Fuad Twal.
Gorąco się modlę, by moje spotkanie z Papieżem Franciszkiem w Jerozolimie umocniło bliskie relacje między naszymi Kościołami – powiedział Patriarcha Bartłomiej w wywiadzie dla agencji Zenit. Przyznał on, że z tym spotkaniem wiąże wielkie nadzieje.
Zapowiedziana na maj podróż apostolska Franciszka do Ziemi Świętej już teraz budzi wielki entuzjazm w Izraelu, a sam papież jest tam bardzo kochany. Zapewnił o tym 14 lutego w rozmowie z Radiem Watykańskim rabin David Rosen, dyrektor międzynarodowy do spraw międzyreligijnych Amerykańskiego Kongresu Żydowskiego. Był on jednym z 55 członków tej organizacji, których przyjął dzień wcześniej w Watykanie Ojciec Święty.