Dziś otrzymują birety

Przed południem 24 marca na placu św. Piotra odbywa się pierwszy konsystorz Benedykta XVI. Papież wręczy insygnia kardynalskie: biret i piuskę w kolorze czerwonym piętnastu hierarchom.

Konsystorz to - najogólniej mówiąc - zgromadzenie kardynałów, obecnych w Rzymie, zwoływane przez Ojca Świętego i obradujące pod jego przewodnictwem. Po dzisiejszym konsystorzu grono kardynałów liczyć będzie 193 członków, w tym 120 poniżej 80. roku życia. Są to tak zwani elektorzy i tylko oni podczas konklawe mogą wybierać papieża.

Na pierwszy konsystorz Benedykta XVI do Watykanu przybyło ponad stu kardynałów z całego świata. Obecni są wszyscy polscy kardynałowie: Józef Glemp, Franciszek Macharski, Henryk Gulbinowicz, Stanisław Nagy, Zenon Grocholewski i Andrzej Maria Deskur.

Po południu od godz. 16:30 nowi kardynałowie przez dwie godziny odbierać będą gratulacje podczas tzw. wizyt kurtuazyjnych w Pałacu Apostolskim. Metropolita krakowski przyjmować będzie gości w Sali Papieży. Natomiast w sobotę o 10.30 na placu św. Piotra nowi kardynałowie będą koncelebrować mszę z Benedyktem XVI. Wtedy też papież wręczy im pierścienie kardynalskie.

Obecny następca kard. Josepha Ratzingera na stanowisku prefekta Kongregacji Nauki Wiary abp William Levada pytany co będzie czuł odbierając kardynalski biret, z humorem stwierdził: oczywiście, będę zaszczycony. Ale ma się wtedy także ochotę sprawdzić, jak ten biret leży...

Obok metropolity krakowskiego i prefekta Kongregacji Nauki Wiary kardynalskie birety odbierze trzynastu innych hierarchów. Są to: prefekt Kongregacji do spraw Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego, słoweński abp Franc Rodé CM oraz prefekt Najwyższego Trybunału Sygnatury Apostolskiej, Włoch abp Agostino Vallini. Zasadniczą grupę nowych purpuratów stanowią ordynariusze. Oprócz metropolity krakowskiego są to:

- arcybiskup stolicy Wenezueli Caracas, Jorge Liberato Urosa Savino;
- arcybiskup stolicy Filipin Manili, Gaudencio Rosales;
- arcybiskup Bordeaux we Francji, Jean-Pierre Ricard;
- arcybiskup Toledo w Hiszpanii, Antonio Cañizares Llovera;
- arcybiskup stolicy Korei Południowej Seulu, Nicolas Cheong Jin-suk;
- arcybiskup Bostonu w USA, Sean Patrick O’Malley OFMCap.;
- arcybiskup Bolonii we Włoszech, Carlo Caffarra;
- oraz biskup Hongkongu, Joseph Zen Ze-kiun SDB.

Ponadto kardynałami zostali trzej zasłużeni dla Kościoła duchowni, którzy ukończyli 80. rok życia. Są to: archiprezbiter rzymskiej bazyliki św. Pawła za Murami, abp Andrea Cordero Lanza di Montezemolo; emerytowany arcybiskup Tamale w Ghanie, Peter Poreku Dery; oraz francuski jezuita o. Albert Vanhoye SJ, były rektor Papieskiego Instytutu Biblijnego w Rzymie a zarazem sekretarz Papieskiej Komisji Biblijnej.

Ostatni konsystorz, na którym zostali mianowani nowi kardynałowie, odbył się w październiku 2003 r. Wtedy papież Jan Paweł II mianował 30 nowych kardynałów i jednego „in pectore” (w sercu). Kardynał ten mógłby otrzymać należące mu insygnia tylko wówczas, gdyby zmarły Papież pozostawił jakiekolwiek wskazania dotyczące jego osoby. Jan Paweł II nie ujawnił jednak jego nazwiska.

Zwołując swój pierwszy konsystorz Benedykt XVI przypomniał, że „kardynałowie stanowią wokół papieża swego rodzaju senat, z którego on korzysta w pełnieniu obowiązków związanych z jego posługą "trwałej i widzialnej zasady i fundamentu jedności i wspólnoty" (por. Lumen gentium, 18). Poprzez kreowanie nowych purpuratów pragnę zatem uzupełnić liczbę 120 członków elektorów Kolegium kardynalskiego, ustaloną przez czcigodnej pamięci Papieża Pawła VI”.