Pamiętajmy o ofiarach nazizmu

Głos zabrał również przewodniczący zarządu głównego Polskiego Związku Byłych Więźniów Politycznych Hitlerowskich Więzień i Obozów Koncentracyjnych Stanisław Zalewski. "Jestem jednym z was, którym udało się przeżyć ten czas katorgi i zniewolenia. Dzisiejsze święto upamiętnia mężczyzn, kobiety i dzieci, różnych narodowości i wyznań, których pochłonęła niemiecka machina ludobójstwa w mrocznych latach II wojny. Nie można wiarygodnie ustalić liczby ofiar, gdyż nie zachowała się dokumentacja to umożliwiająca. Jednak były więzień obozów koncentracyjnych Jan Kosiński napisał książkę o charakterze dokumentu. Z jego wyliczeń wynika, że w nazistowskich obozach koncentracyjnych i zagłady zginęło ok. 10,5 mln osób. To pawiackie Drzewo upamiętnia ich losy" - podkreślił Zalewski.

Następnie odczytał apel pamięci, a przedstawiciele m.in. władz państwowych i organizacji kombatanckich złożyli wieńce przed Pomnikiem Drzewa Pawiackiego, gdzie zaciągnięta została wojskowa warta honorowa. Hołd pamięci ofiar obozów koncentracyjnych oddali także członkowie przybyłych pocztów sztandarowych.

Patronat honorowy nad uroczystością objęli: Marszałek Sejmu RP Ewa Kopacz, dr Łukasz Kamiński – Prezes Instytutu Pamięci Narodowej i Adam Struzik - Marszałek Województwa Mazowieckiego.

Narodowy Dzień Pamięci Ofiar Nazistowskich Obozów Koncentracyjnych obchodzony jest w rocznicę przybycia do KL Auschwitz pierwszego transportu więźniów. W godzinach popołudniowych 14 czerwca 1940 roku pociąg z pierwszą grupą Polaków, głównie więźniów politycznych, dotarł do rampy w pobliżu nowo utworzonego obozu Auschwitz. Dzień 14 czerwca jest symboliczną datą początku martyrologii Polaków i innych narodów europejskich w czasie II wojny światowej. Do momentu wyzwolenia obozu w styczniu 1945 roku do KL Auschwitz deportowano blisko 150 tysięcy Polaków, z których 75 tysięcy tam zginęło. Przez pierwsze półtora roku funkcjonowania obozu to właśnie Polacy stanowili najliczniejszą grupę więźniów. Od 1942 roku KL Auschwitz stał się jednym z najważniejszych miejsc realizacji hitlerowskiego planu „ostatecznego rozwiązania kwestii żydowskiej”.

Narodowy Dzień Pamięci Ofiar Nazistowskich Obozów został wprowadzony uchwałą sejmu z 2006 roku.