W watykańskim biurze prasowym zaprezentowano bożonarodzeniową szopkę, jaka tradycyjnie powstaje na Placu św. Piotra. Nowość w tym roku to fakt, że jest ona darem włoskiego regionu Basilicata.
Mają się tam znaleźć typowe elementy architektury i pejzażu tej krainy położonej na południu Półwyspu Apenińskiego. Autorem szopki jest tamtejszy artysta Francesco Artese, znany z licznych przedstawień malarskich Bożego Narodzenia, które wystawiał także w Polsce. Budował on też monumentalne szopki betlejemskie w plenerze, jednak watykańskie przedsięwzięcie będzie jak do tej pory największym.
Boże Narodzenie zostanie przedstawione na 150 m² powierzchni, a konstrukcja sięgać będzie 8 m wysokości. Szopka powstanie z elementów przypominających wizualnie tuf wulkaniczny, stosowany często we włoskim budownictwie wiejskim. Jej architektura ma harmonizować z tłem Bazyliki św. Piotra. Odpowiednio oświetlone wnętrze wypełni ponad sto 30-centymetrowych figur. Inauguracja dzieła odbędzie się w Wigilię Bożego Narodzenia po południu.
Znajduje się ona w Pałacu Apostolskim, w miejscu dawnej Auli Synodalnej.
Bp Janusz Stepnowski przewodniczył Mszy św. sprawowanej przy grobie św. Jana Pawła II.
Jest ona porównywalna z popularnością papieża Franciszka z pierwszego okresu jego pontyfikatu.
Nie w zgiełku, „ale w ciszy oczekiwania przenikniętego miłością”.
Sytuacja jest bardzo napięta, bardzo, bardzo - powiedział Ojciec Święty.