Katolicy z Mongolii Wewnętrznej, autonomicznego regionu na północy Chin, mają nowe centrum duszpasterskie. Poświęcono je 18 listopada w parafii Dong He w diecezji Bao Tou wraz z nową, czterometrową figurą Matki Bożej.
Uroczystą Mszę z tej okazji koncelebrowało 48 księży. Zgromadziła ona ponad tysiąc osób. „To spełnienie marzeń, ale i konieczne wezwanie do ewangelizacji, szczególnie w Roku Wiary” – usłyszeli w homilii.
Wierni z tego regionu Państwa Środka gorliwie czczą Matkę Chrystusa. W połowie ubiegłego wieku zbudowali grotę lurdzką, zniszczoną potem podczas rewolucji kulturalnej Mao Zedonga (Mao Tse-tunga). W latach 80. grotę odbudowano, jednak z biegiem czasu stojąca w niej figura Matki Bożej niszczała pod wpływem warunków atmosferycznych. Również kościół nie mieścił już wzrastającej liczby wiernych.
Z tych powodów powstały nowa figura oraz dwupiętrowe centrum duszpasterskie o powierzchni 570 metrów kwadratowych. Jego budowa kosztowała ok. 600 tys. jenów, równowartość ok. 100 tys. euro. W całości sfinansowali ją miejscowi katolicy
Tenisowy włoski mistrz przekazał Ojcu Świętemu rakietę taką, jakiej sam używa w trakcie meczów.
Wcześniej władze Wiecznego Miasta ogłosiły, że w mszy udział weźmie około 250 tys. osób.
Treści publikowane przez papieża Franciszka zostaną wkrótce zarchiwizowane.
Przypadkowi przechodnie pozdrawiali Ojca Świętego, a ten błogosławił im przez okno pojazdu.