Benedykt XVI we Francji (synteza)

Papież przypomniał dalej, że drogą poznania Boga jest Eucharystia, która zachęca nas także do wystrzegania się bożków, złudnych wytworów myśli. Benedykt XVI nie ominął także jednej z największych bolączek francuskiego Kościoła, czyli braku powołań. Zaapelował więc do młodych o odwagę w przyjęciu swego powołania: „Nie obawiajcie się oddać waszego życia Chrystusowi! Nic nie zastąpi nigdy posługi kapłanów w Kościele!”. Przywołał słowa Jana Pawła II, wypowiedziane podczas pielgrzymki do Francji w 1980 r., iż Bóg w dalszym ciągu przemawia nad Sekwaną i wzywa do pójścia za głosem powołania. Benedykt XVI osobiście udzielił komunii ponad 40 osobom. Zgodnie z jego wymogiem, wszyscy przyjmowali Najświętszy Sakrament do ust, co we Francji należy do rzadkości. Po obiedzie z biskupami regionu Île-de-France i oraz krótkim wypoczynku w nuncjaturze apostolskiej Benedykt XVI pożegnał się i udał na paryskie lotnisko Orly skąd samolotem Air France udał się do Lourdes.

W stóp Matki Bożej
Wieczorem Benedykt XVI przybył do celu swej podróży, groty Massabielskiej w Lourdes, gdzie 150 lat temu Matka Boża objawiła się Bernadecie Soubirous. Przemieszczając się w papamobile po wąskich uliczkach miasta wśród oczekujących tłumów, odbył trzy pierwsze etapy drogi jubileuszowej, którą w roku jubileuszu objawień przebyło już 900 tys. pielgrzymów. Najpierw więc udał się do kościoła parafialnego pw. Najświętszego Serca Pana Jezusa. Znajduje się tam chrzcielnica, gdzie 9 stycznia 1844 r., dwa dni po urodzeniu, ochrzczona była św. Bernadeta. Kolejnym etap drogi stanowiło Le Cachot – dawne więzienie, gdzie mieszkała uboga rodzina św. Bernadety w okresie objawień, w 1858 r. Po drodze papamobile zatrzymał się na chwilę, by Papież mógł pobłogosławić niemowlę, które z tłumu podał mu jeden z ochroniarzy. Le Cachot to niewielki, ciemny pokój o powierzchni 16 metrów kwadratowych. Z rąk przełożonej klasztoru sióstr szarytek z Nevers, do którego wstąpiła św. Bernadeta po objawieniach, otrzymał tam różaniec i notatnik z osobistymi zapiskami św. Bernadety. Trzecim etapem jubileuszowej pielgrzymki Benedykta XVI była wizyta w grocie Massabielskiej, gdzie między 11 lutego a 16 lipca 1858 r. Maryja 18 razy ukazała się św. Bernadecie. Najpierw Ojciec Święty zatrzymał się na chwilę przy mozaice przedstawiającej Matkę Bożą z Dzieciątkiem i odmówił Zdrowaś Maryjo. Następnie przeszedł do groty.

Dziewczynka w stroju św. Bernadety podała tam mu wodę ze źródła, które wytrysło w czasie objawień w 1858 r. Po czym papież zapalił świecę, po czym uklęknął i długo modlił się. Następnie odmówił po francusku, włosku, hiszpańsku i po łacinie modlitwę jubileuszową. Przekazał swój dar – wieczną lampkę dla groty i udzielił błogosławieństwa. Po odśpiewaniu wraz z pielgrzymami Magnificat, opuścił sanktuarium. Do Lourdes przybyli tłumnie z tej okazji także członkowie nowych wspólnot apostolskich, które tak ważną rolę odgrywają dziś w odrodzeniu życia chrześcijańskiego we Francji. Dało się zauważyć takich charyzmatycznych liderów jak Daniel Ange, twórcę szkół modlitwy i ewangelizacji, Jean Vanier i Marie-Hélène Mathieu, twórców wspólnot Arki i Wiara i Światło, czy ks. Laurent Fabre, założyciela Chemin Neuf. Dostrzec można było liczne habity braci z Taizé, sióstr Matki Teresy z Kalkuty czy braci dynamicznie rozwijającej się Wspólnoty św. Jana.