Pośród sprzeczności, cierpień i ubóstwa bądźcie niestrudzenie Kościołem stale rodzącym dzieci, których ta ziemia potrzebuje dzisiaj na początku XXI wieku, nastawiając jedno ucho ku Ewangelii, a drugie ku sercu waszego ludu. Te słowa zachęty Papież skierował do katolików bułgarskich, z którymi spotkał się w kościele św. Michała Archanioła w Rakowskim.
Około 30 tysięcy osób przybyło według mediów na mszę odprawioną przez papieża Franciszka w poniedziałek w kościele w mieście Rakowski na południu Bułgarii w drugim dniu jego wizyty. W czasie mszy papież udzielił sakramentu Pierwszej Komunii 245 dzieciom.
"Świat migrantów i uchodźców jest trochę jak krzyż ludzkości" - powiedział w poniedziałek papież Franciszek podczas spotkania z nimi w ośrodku koło Sofii. W drugim dniu wizyty w Bułgarii Franciszek odwiedził centrum dla migrantów głównie z Iraku i Syrii.
„Nie bójcie się być świętymi, których potrzebuje ta ziemia, świętości, która nie odbierze wam sił, życia ani radości. Wręcz przeciwnie, ponieważ wy i dzieci tej ziemi staniecie się tym, o czym marzył Ojciec, kiedy was stworzył” – powiedział Franciszek podczas Mszy św. sprawowanej na placu Kniazia Aleksandra w centrum Sofii.
Jesteśmy powołani do bycia budowniczymi komunii, narzędziami pokoju w imię Jezusa” – powiedział Franciszek.
Samolot włoskich Linii Lotniczych Alitalia z papieżem Franciszkiem na pokładzie wylądował na lotnisku w Sofii tuż przed godziną 10.00 miejscowego czasu.
Papież Franciszek w samolocie lecącym w niedzielę rano do Bułgarii na uwagę rosyjskiej dziennikarki, że maszyna jest blisko Rosji, odparł żartobliwie " Tak, muszę tam skoczyć". To jedna z krótkich wymian zdań, do jakich doszło między papieżem a wysłannikami mediów.
Papież Franciszek wyruszył w niedzielę rano w trzydniową podróż do Bułgarii i Macedonii Północnej. W obu krajach odwiedzi małe wspólnoty katolików; w Bułgarii stanowią oni 1 procent ludności, a w Macedonii Północnej - jeszcze mniej.
Pielgrzymka ta jest znakiem stylu pontyfikatu Franciszka, który stara się dowartościować peryferie społeczeństw i Kościoła.
Pragnę przybyć do was, aby zasiać ziarna braterstwa i dialogu. Powierzam tę pielgrzymkę wstawiennictwu św. Matki Teresy, odważnej misjonarki miłości Chrystusa w świecie. Tymi słowami Papież zwrócił się do mieszkańców Macedonii Północnej, których odwiedzi już w najbliższy wtorek, 7 maja.