Austria: Wizyta papieża w Heiligenkreuz "krótka, ale bogata"

W 1988 r. mnisi z tego opactwa założyli klasztor w Bochum w Niemczech. Od 2001 r. w Heiligenkreuz kształcą się młodzi ludzie ze Sri Lanki, którzy już w niedalekiej przyszłości założą klasztor cystersów w swoim kraju.

W czerwcu 1997 właśnie w Heiligenkreuz miało dojść do historycznego spotkania Jana Pawła II z patriarchą moskiewskim Aleksym II, ale na niespełna 10 dni przed nim strona prawosławna odwołała je, twierdząc, że nie zostało ono jeszcze do końca przygotowane. Później Patriarchat Moskiewski wyjaśnił, że to Kościół katolicki ponosi odpowiedzialność za zerwanie spotkania, gdyż w ostatniej chwili nie zgodził się na ostateczną wersję wspólnego dokumentu, który mieli podpisać obaj hierarchowie. Dokument ten m.in. potępiał prozelityzm, i to w takiej formie, która jednoznacznie wskazywała na katolików jako tych, którzy uprawiają ten proceder. Stolica Apostolska, mimo gotowości do daleko idących ustępstw, nie mogła się zgodzić na taką wersję dokumentu i w tej sytuacji strona rosyjska odwołała spotkanie.

W 2004 r. opactwo odwiedził ekumeniczny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I, który spotkał się ze studiującymi tam księżmi. "Drzwi naszego klasztoru są zawsze szeroko otwarte dla gości z Kościołów prawosławnych i starokatolickich, gdyż jako mnisi czujemy się w sposób szczególny związani z chrześcijanami tradycji wschodniej" - zapewnił wówczas opat-prezes o. Gregor Henckel-Donnersmarck.

Z opactwem ma też bliskie związki laureat Oscara wśród najlepszych filmów zagranicznych "Życie na podsłuchu". Twórca tego filmu, Florian Henckel-Donnersmack tam właśnie przez wiele tygodni przygotowywał scenariusz do swego dzieła, przedstawiającego losy nawróconego szpicla Stasi - tajnych służb bezpieczeństwa w byłej NRD.

Tuż przed wizytą Benedykta XVI na placu przed wejściem do opactwa stanął nowy pomnik upamiętniający deklarację II Soboru Watykańskiego o wolności religijnej "Dignitatis humanae". Na półkolistej mozaikowej ścianie ukazany jest motyw Objawienia Pańskiego: symbolizuje on wszystkie narody, gdy idą, aby złożyć hołd narodzonemu Synowi Bożemu. W centrum mozaiki umieszczono stalową wskazówkę długości 8,52 m, która jest jednocześnie zegarem słonecznym.