„Z głębokim smutkiem” Papież przyjął wiadomość o śmierci w środę 13 marca prawosławnego metropolity Sofii, patriarchy Neofita. O tym czytamy w podpisanym przez Franciszka przesłaniu kondolencyjnym wyrażającym bliskość wobec całego Kościoła, któremu zmarły hierarcha przewodził.
Patriarcha Neofit zmagał się już od dłuższego czasu z chorobą. W tekście Ojca Świętego wspomina się, że prawosławny metropolita Sofii „oddał cenną służbę Ewangelii i dialogowi, a także pomimo wielu cierpień pozostał człowiekiem pokory i radości, przykładem życia poświęconego Panu oraz Jego Kościołowi”. Wyrażając ufność w Zmartwychwstałego Jezusa stanowiącego Bramę do Królestwa Bożego, Papież podkreśla swoją nadzieję, iż zmarły „żyje teraz «tam, gdzie nie ma ani smutku, ani bólu, ani jęku»”, cytując tekst wschodnich modlitw za zmarłych.
Franciszek zapewnia również o modlitwie za cały Święty Synod Bułgarskiego Kościoła Prawosławnego oraz za wszystkich wiernych. Chodzi o to, aby Pan, który śmiercią pokonał śmierć, napełnił ich serca „pociechą i pokojem”.
Znajduje się ona w Pałacu Apostolskim, w miejscu dawnej Auli Synodalnej.
Bp Janusz Stepnowski przewodniczył Mszy św. sprawowanej przy grobie św. Jana Pawła II.
Jest ona porównywalna z popularnością papieża Franciszka z pierwszego okresu jego pontyfikatu.
Nie w zgiełku, „ale w ciszy oczekiwania przenikniętego miłością”.
Sytuacja jest bardzo napięta, bardzo, bardzo - powiedział Ojciec Święty.