Papież Franciszek mianował amerykańskiego naukowca prof. Erica Stevena Landera, prezydenta i dyrektora założyciela Broad Institute of Massachusetts Institute of Technology and Harvard w Cambridge w USA nowym członkiem Papieskiej Akademii Nauk - poinformowało Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej. 63-letni genetyk, biolog molekularny i matematyk odegrał pionierską rolę w definiowaniu, zrozumieniu i biomedycznym zastosowaniu ludzkiego genomu.
Prof. Eric Steven Lander urodził się w Nowym Jorku 3 lutego 1957 r. W 1978 r. ukończył Uniwersytet Princeton w USA, a doktorat obronił na Uniwersytecie Oksfordzkim w 1981 r. Jest prezesem i dyrektorem założycielem Broad Institute of Massachusetts Institute of Technology and Harvard (MIT) w Cambridge w USA. Ponadto wykłada biologię w MIT i biologię systemową w Harvard Medical School. Otrzymał wiele nagród krajowych i międzynarodowych.
***
Papieską Akademię Nauk powołali do życia 17 sierpnia 1603 włoski przyrodnik Federico Angelo Cesi (1585-1630) i trzej młodzi naukowcy włoscy pod nazwą Akademia Rysiów (ryś symbolizował bowiem inteligentne zwierzę o przenikliwym i mądrym spojrzeniu), ale dopiero po 6 latach zaczęła gromadzić uczonych włoskich i zagranicznych. Wraz z przedwczesną śmiercią Cesiego akademia zaczęła chylić się ku upadkowi a w 1651 jej działalność całkowicie ustała. W latach 1744 i 1801 na krótko ją wznowiono, ale niespokojna sytuacja tamtych czasów nie sprzyjała działalności tego rodzaju instytucji. Odżyła ostatecznie w 1847 jako Papieska Akademia Nowych Rysiów, całkowicie zreorganizowana, a jej cele zostały ograniczone do nauk matematyczno-fizycznych i przyrodniczych. Później przechodziła jeszcze wiele mniejszych i większych zmian, dzisiejszą nazwę nosi od 1 czerwca 1937, podlegając bezpośrednio Ojcu Świętemu.
Obecnie Papieska Akademia Nauk skupia 80 członków różnych specjalności z całego świata, nie tylko katolików. Wszystkim im przysługuje honorowy tytuł „Ekscelencja”. Wśród nich jest Polak, ks. prof. Michał Heller, filozof i kosmolog.
Prezesem Papieskiej Akademii Nauk jest niemiecki uczony z Uniwersytetu w Bonn, prof. Joachim von Braun.
Papież kontynuuje tradycję zapoczątkowaną przez swoich poprzedników.
Papież rozmawiał wieczorem w Castel Gandolfo z dziennikarzami.
Ojciec Święty wyraził uznanie wobec tych, którzy podejmują tę posługę.
Aby przywódcy narodów byli wolni od pokusy wykorzystywania bogactwa przeciw człowiekowi.
„Jakość życia ludzkiego nie zależy od osiągnięć. Jakość naszego życia zależy od miłości”.
Znajduje się ona w Pałacu Apostolskim, w miejscu dawnej Auli Synodalnej.