W Watykanie rozpoczęto wstępne przygotowania przed spotkaniem Papieża z sygnatariuszami przesłania 138 muzułmańskich uczonych do zwierzchników Kościołów chrześcijańskich z 13 października 2007 r.
W liście z 12 grudnia do kardynała sekretarza stanu Tarcisio Bertone odpowiedzieli oni pozytywnie na propozycję spotkania z Benedyktem XVI.
Zdaniem przewodniczącego Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego, kard. Jean-Louis Taurana, spotkanie zdominują trzy główne tematy. „Pierwszy to rzeczywiste respektowanie godności osoby i jej praw – przede wszystkim prawa do wolności sumienia i wyznania – powiedział Radiu Watykańskiemu kard. Tauran. Dalszym tematem będzie konieczność oparcia dialogu religijnego na obiektywnej znajomości religii rozmówcy.
Wreszcie, jak pisał kard. Bertone w swoim liście, mówić się będzie o formacji młodzieży do wzajemnego szacunku i tolerancji. Myślę, że właśnie te trzy wielkie tematy staną w centrum naszych spotkań. Po świętach rozpoczniemy już współpracę nad realizacją projektu. Datę ustali się zgodnie z możliwościami jednych i drugich. Po obu stronach jest jednak dobra wola. Ufam zatem, że spotkanie się uda” – dodał przewodniczący Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego.
Zaapelował o większą możliwość zaangażowania ich na kierowniczych stanowiskach.
Zapewnił też o swojej bliskości mieszkańców Los Angeles, gdzie doszło do katastrofalnych pożarów.