Papież Franciszek zadzwonił w Wigilię Bożego Narodzenia do grupy chrześcijańskich uchodźców, przebywających w mieście Ankawa w Iraku. "Jesteście jak Jezus"- powiedział prześladowanym chrześcijanom.
"Jesteście jak Jezus w noc Jego urodzenia; dla niego nie było miejsca, został wygnany. Musiał uciekać do Egiptu, by się ratować. Wy tego wieczoru jesteście jak on, błogosławię was" - mówił Franciszek w trakcie specjalnego połączenia, transmitowanego przez włoską telewizję katolicką Tv2000.
Papież zapewnił wszystkich o swej bliskości.
Dzień wcześniej Franciszek wystosował list do prześladowanych chrześcijan z Bliskiego Wschodu, w którym potępił przemoc i terror tzw. Państwa Islamskiego w Iraku oraz Syrii i apelował do wszystkich o wytrwanie i siłę.
Papież Franciszek wybrał temat 111. Światowego Dnia Migranta i Uchodźcy.
Stan 88-letniego papieża określany jest jako stabilny i nadal złożony.
... a jedynie wysokoprzepływowej tlenoterapii; nie ma gorączki.
To ich druga wizyta od początkku hospitalizacji papieża 14 lutego.
Tego dnia mieli uczestniczyć w specjalnej papieskiej audiencji z okazji Roku Świętego.