Głęboką cześć indyjskich chrześcijan dla Maryi, do której zwracają się oni modląc się o zdrowie, przypomina Benedykt XVI w liście do kard. Fernando Filoniego.
Prefekta Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów Papież mianował swoim specjalnym wysłannikiem na uroczystości, które rozpoczną się za tydzień w Vailankanni na południu Indii. Trzydniowe obchody, trwające od 9 do 11 lutego, obejmują dwie rocznice: złoty jubileusz wyniesienia tamtejszego sanktuarium maryjnego do rangi bazyliki mniejszej i 25-lecie powstania Indyjskiej Konferencji Episkopatu.
W Vailankanni w indyjskim stanie Tamil Nadu Matka Boża miała się ukazać w XVI stuleciu. W miejscu objawień zbudowano kaplicę. W XVII wieku portugalscy marynarze wznieśli tam kościół, później wielokrotnie rozbudowywany. 50 lat temu, 3 listopada 1962 r. Jan XXIII nadał mu tytuł bazyliki mniejszej. Jan Paweł II nazwał Vailankanni „dalekowschodnim Lourdes”. 11 lutego 2002 r., w tamtejszym sanktuarium odbyły się centralne obchody Światowego Dnia Chorego.
Licznie obecni byli kardynałowie i pracownicy urzędów Stolicy Apostolskiej.
Swoje przesłanie na tegoroczne spotkanie Papież podpisał 13 stycznia br.
Jak poinformowało watykańskie Biuro Prasowe, w poniedziałek Franciszek zadzwonił, aby podziękować.
Świecka karmelitanka, która zmarła w 1955 roku, jest bliżej wyniesienia na ołtarze.
Zawierzamy go przemożnemu wstawiennictwu Najświętszej Maryi.