Katolicy Akaby w Jordanii będą celebrować Boże Narodzenie w nowym kościele pod wezwaniem Najświętszej Maryi Panny, Gwiazdy Morza – Stella Maris.
Po niecałych dwóch latach intensywnych prac wspólnota łacińska portowego miasta nad Morzem Czerwonym otrzymała upragnioną świątynię. Konsekracji parafialnego kościoła dokonał 14 grudnia abp Fouad Twal, łaciński patriarcha Jerozolimy.
W uroczystej inauguracji oprócz patriarchy Twala uczestniczyło czterech biskupów, liczni parafianie Akaby oraz przedstawiciele lokalnych władz muzułmańskich. W powitalnym przemówieniu proboszcz Isam Zoomot wyraził radość całej katolickiej wspólnoty z bożonarodzeniowego daru nowego domu Bożego. Szczególne słowa wdzięczność skierował do wykonawców oraz dobroczyńców.
Budowa katolickiej świątyni w Akabie – podkreślił patriarcha – została podyktowana potrzebami lokalnej wspólnoty oraz obecnością katolików cudzoziemców, zwłaszcza z Filipin i Sri Lanki. „Nowy budynek powinien mobilizować do budowania żywej wspólnoty Kościoła, niosącej świadectwo wiary i stanowiącej nadzieję na przyszłość”, dodał hierarcha.
Abp Fouad Twal zadeklarował, iż nowa świątynia zbudowana blisko morza będzie miała szeroko otwarte drzwi dla pielgrzymów i turystów, którzy licznie odwiedzają Akabę przyciągnięci urokami Morza Czerwonego i Wadi Rum.
Katolicka parafia w Akabie liczy około 750 wiernych co stanowi 15% lokalnej chrześcijańskiej wspólnoty. Jest to jednak miasto z perspektywami, zapewnia abp Twal. Wielu Jordańczyków przenosi się do Akaby, gdzie jest łatwiej znaleźć pracę. Wśród nich są też chrześcijańskie rodziny. Akaba jest strategicznym miastem ze względu na swoją lokalizację: posiada port morski, leży na granicy z Izraelem oraz jest blisko Egiptu.
Ojciec Święty w czasie tej podróży dzwonił, by zapewnić o swojej obecności i modlitwie.
W rozważaniu przed modlitwą Anioł Pański, Papież Franciszek mówił o męczennikach, oddających życie.
"Chciałem, aby drugie Drzwi Święte były tutaj, w więzieniu."
"Pośród zdziwienia ubogich i śpiewu aniołów niebo otwiera się na ziemi".
Kalendarium najważniejszych wydarzeń 2024 roku w Stolicy Apostolskiej i w Watykanie.
Ojciec Święty otworzy też Drzwi Święte w Bazylice Watykańskiej i rzymskim więzieniu Rebibbia.