Ojciec Święty przybył na błonia w Lourdes, gdzie entuzjastycznie powitało go
150 tysięcy zgromadzonych pielgrzymów.
Przyjazdowi Ojca Świętego towarzyszyły pierwsze promienie słońca, po nocy podczas której padał deszcz.
W czekiwaniu na początek Mszy św., pielgrzymi zgromadzeni na błoniach odmawiają różaniec.
Rozpoczynająca się Msza św. jest centralnym momentem obchodów 150. rocznicy objawień Najświętszej Marii Panny w Grocie Masabielskiej, którą Kościół obchodzi w tym roku.
Teraz czas na powitania
Biskup miejsca Jacques Perrier witając Ojca Świętego, przywołał jego niedawne słowa, że Lourdes jest „światową cytadelą życia i nadziei”. Dodał, że jest też źródłem, zawsze żywym i jaśniejącym, które od 150 lat wypływa z Groty Masabielskiej i które bynajmniej nie zanika.
Przypomniał, że w obecnym roku jubileuszu 150. lecia objawień, 10 milionów pielgrzymów przybywających tu ze wszystkich kontynentów, podobnie pojmuje znaczenie tego sanktuarium.
„Przybywają oni do Lourdes w poszukiwaniu sensu życia i nadziei” – podkreślił.
Chór dodał Mszy św. wspaniały śpiew
Miejsca wokół ołtarza zajmuje także ponad 232 biskupów, reprezentujących episkopat francuski i inne kraje Europy. Jest wśród nich bp Wiktor Skworc, ordynariusz diecezji tarnowskiej
Pierwsze sektory zajmuje kilkuset księży. W bezpośredniej bliskości ołtarza znajduje się też specjalny sektor dla osób niepełnosprawnych, dla których sanktuarium w Lourdes jest szczególnym miejscem