Na lotnisku międzynarodowym Luqa koło La Valletty odbyło się uroczyste pożegnanie Ojca Świętego.

Po odegraniu hymnów narodowych Malty i Stolicy Apostolskiej przemówienia wygłosili prezydent wysp Giorgio Abela i Ojciec Święty. W imieniu władz Malty szef państwa podziękował dostojnemu gościowi za odwiedziny wyspy, wyrażając jednocześnie przekonanie, że duchowo pozostanie tam nadal. Wyraził również wdzięczność Ojcu Świętemu za nauczanie, jakie przekazał mieszkańcom Malty, dodając, że były one dla wielu wielką pociechą w codziennych problemach. Na zakończenie życzył Benedyktowi XVI szczęśliwej podróży do Watykanu.

Żegnając się z wyspą papież zachęcił jej mieszkańców do „pielęgnowania głębokiej świadomości ich tożsamości i do przyjęcia obowiązków, które z niej wynikają, zwłaszcza przez wspieranie wartości ewangelicznych, które dostarczają wam jasnej wizji godności ludzkiej oraz wspólnego pochodzenia i przeznaczenie rodzaju ludzkiego”.

Benedykt XVI zaapelował, aby Maltańczycy byli przykładem, „u siebie i za granicą, dynamicznego życia chrześcijańskiego" i aby byli dumni "ze swego powołania chrześcijańskiego”. „Strzeżcie swego dziedzictwa religijnego i kulturowego. Spoglądajcie z nadzieją w przyszłość, żywiąc głęboki szacunek dla Bożego dzieła stworzenia, szanując życie ludzkie oraz otaczając wielkim szacunkiem małżeństwo i integralność rodziny!” – powiedział Ojciec Święty i dodał po maltańsku: „Bądźcie godnymi synami i córkami św. Pawła”.

Pełny tekst papieskiego przemówienia >>

Mówiąc o licznie przybywających do tego kraju imigrantów Benedykt XVI wyraził przekonanie, że „Malta, czerpiąc siłę ze swych chrześcijańskich korzeni oraz długiej i dumnej historii przyjmowania cudzoziemców, dołoży starań, aby przy wsparciu ze strony innych państw i organizacji międzynarodowych pomóc tym, którzy tutaj przybywają i zapewnić poszanowanie ich prawa”.

„Jedność, solidarność i szacunek wzajemny leżą u podstaw waszego życia społecznego i politycznego. Inspirowane waszą wiarą katolicką stanowią one busolę, która poprowadzi was w poszukiwaniu prawdziwego i integralnego rozwoju” – powiedział papież i wskazał na skarbnicę nauki społecznej Kościoła.

Wezwał mieszkańców tego niewielkiego kraju, aby nie dopuścili do podważania ich tożsamości przez obojętność lub relatywizm. "Bądźcie zawsze wierni nauczaniu świętego Pawła, który zachęca was: «Czuwajcie, trwajcie mocno w wierze, bądźcie mężni i umacniajcie się! Wszystkie wasze sprawy niech się dokonują w miłości!»” – zakończył swe przemówienie Ojciec Święty.

Następnie Ojciec Święty pożegnał się z obecnymi na lotnisku biskupami z Malty i innych krajów, którzy z okazji jego wizyty przybyli na wyspę, z prezydentem i premierem i z ich małżonkami oraz z członkami miejscowego rządu, po czym udał się do samolotu Maltańskich Linii Lotniczych, na którego pokładzie odleciał o godz. 20.22 do Watykanu.

Pełny tekst papieskiego przemówienia >>