Homilia Papieża wygłoszona podczas Mszy św. w obrządku łacińskim na lotnisku Czajka

4. Wraz z Chrztem, który odbył się tutaj, w Kijowie, rozpoczęła się tysiącletnia historia chrześcijaństwa na terytoriach obecnej Ukrainy i całego regionu. Dzisiaj, kiedy mam możność pobytu na tym historycznym miejscu, wzrok mój wznosi się ponad dziesięcioma wiekami, podczas których łaska pierwszego Chrztu przelewała się dalej na następne pokolenia synów i córek tego Narodu. O, jakże wspaniały rozkwit życia liturgicznego i kościelnego zaczął się od spotkania różnych kultur i religijnych tradycji!

To cudowne dziedzictwo zostało powierzone nam, drodzy Bracia i Siostry. W tych dniach, kiedy jako pielgrzym odwiedzam waszą Ziemię, proszę Boga wraz z wami, ażeby wasze pokolenie na początku nowego tysiąclecia stanęło na wysokości chwalebnych tradycji przeszłości. Z tego miasta, które jest kolebką wiary chrześcijańskiej dla Ukrainy i całego regionu, kieruję swój wzrok na ludzi, którzy mieszkają na tych ziemiach, i ogarniam ich serdeczną miłością. W szczególny sposób witam Kardynałów Mariana Jaworskiego i Lubomyra Huzara, drogiego Biskupa kijowsko-żytomierskiego Jana Purwińskiego i dostojnych braci z konferencji biskupiej Ukrainy oraz z Synodu Biskupów, Ukraińskiego Kościoła Grekokatolickiego, kler, mnichów, mniszki i wiernych waszych chwalebnych i męczeńskich Kościołów, które z taką odwagą potrafiły utrzymać zapaloną pochodnię wiary, także w ponurych czasach prześladowania.

5. Ludu Boży, który wierzysz, żywisz nadzieję i kochasz na ukraińskiej ziemi, ciesz się na nowo darem świętej Ewangelii, który otrzymałeś ponad 1000 lat temu. Spójrz tego dnia na św. Jana Chrzciciela, wieczny wzór wierności Bogu i jego Przykazaniom. Przez swoje świadectwo słowa i życia przygotował on drogę Chrystusowi. Naśladujcie Go z pokornym i ufnym samooddaniem. Ćw. Jan Chrzciciel to przede wszystkim wzór wiary. Idąc śladami proroka Eliasza, aby lepiej słuchać słowa jedynego Pana swego życia, pozostawia wszystko i wycofuje się na pustynię, z której rozlegnie się głos wzywający do prostowania ścieżek Panu (por. Mt 3,3 i par.).

Jest wzorem pokory, bo tym, którzy widzą w Nim nie tylko proroka lecz nawet Mesjasza, odpowiada: Ja nie jestem Tym, za kogo mnie uważacie. Po mnie przyjdzie Ten, któremu nie jestem godny rozwiązać sandałów na nogach (Dz 13,25). Jest wzorem konsekwencji i odwagi w obronie prawdy, za którą gotów jest zapłacić swoją osobą aż po więzienie i śmierć. Ziemio Ukrainy, zroszona krwią męczenników, dzięki za przykład wierności Ewangelii, który dałaś chrześcijanom wszystkich stron świata! Iluż twoich synów i córek podążało drogą całkowitej wierności Chrystusowi; wielu z nich wykazało swoją konsekwencję aż do złożenia najwyższej ofiary. Niechaj ich świadectwo będzie dla chrześcijan trzeciego tysiąclecia przykładem i pobudką.