O solidarność z prześladowanymi chrześcijanami na Bliskim Wschodzie zaapelował w Berlinie kard. Karl Lehmann.
Sytuacja chrześcijan w Izraelu, Egipcie, Palestynie i Iraku jest w tym roku głównym punktem inicjatywy Konferencji Biskupów Niemieckich: "Solidarność z prześladowanymi i uciskanymi chrześcijanami".
Poprzez tę inicjatywę niemieccy biskupi pragną zwrócić uwagę wspólnot parafialnych i opinii publicznej na sytuację chrześcijan, których prawa człowieka, a zwłaszcza prawo do wolności wyznania, są ograniczane i nie są przestrzegane - wyjaśnił przewodniczący episkopatu Niemiec.
Zaprezentowane przez niego materiały, przedstawiają sytuację chrześcijan w Izraelu, Egipcie, Palestynie oraz w Iraku. "Jeśli chrześcijanie w tym regionie nie będą mieli wsparcia i solidarności ze strony siostrzanych Kościołów z Zachodu, nie uda im się przeżyć" - stwierdził kard. Lehmann.
Przewodniczący Konferencji Biskupów Niemieckich podkreślił, że bardzo różne warunki polityczne i społeczne w każdym z tych krajów, nie pozwalają na jednakową ocenę sytuacji chrześcijan tam żyjących. Generalnie jednak chrześcijanie na Bliskim Wschodzie są narażeni na różne formy prześladowań i ucisku, dlatego wielu z nich opuszcza swoje strony rodzinne. - W niektórych miejscach najstarsze wspólnoty chrześcijańskie stoją w obliczu całkowitego wygaśnięcia - ubolewał kard. Lehmann.
Dramatyczną sytuację chrześcijan w Iraku przedstawił ks. Patto, urodzony w Iraku duszpasterz chrześcijan obrządku chaldejskiego w Niemczech. Przypomniał, że z liczącej niegdyś 800 tys. wspólnoty chrześcijańskiej w Iraku coraz więcej osób ucieka z kraju. Zwłaszcza w 2003 r. chrześcijanie stali się niewinnymi ofiarami polityki na Bliskim Wschodzie i jako mniejszość nie byli w stanie oprzeć się brutalnej przemocy - zaznaczył ks. Patto. Jednocześnie zauważył, że tylko w ciągu minionych trzech lat zbombardowanych zostało 16 kościołów i zamordowano trzech księży. - Kobiety i dziewczęta - chrześcijanki stają się ofiarą gwałtów, tysiące rodzin ucieka lub jest zmuszana do wyjazdu - stwierdził duchowny.
W Egipcie negatywny wpływ na życie chrześcijan wywiera przede wszystkim spychanie ich na margines i różnorakie krzywdy doznawane w życiu społecznym. Chrześcijanie, którzy stanowią ok. 10 proc. społeczeństwa, zostali wyeliminowani z wielu dziedzin życia społecznego. Dla tego Kościoła mniejszościowego wielkie znaczenie ma fakt, aby coraz częściej wychodził z Europy sygnał "Nie zostaliście zapomniani!" - mówił kard. Lehmann.
W Izraelu natomiast chrześcijanie są w podwójnej sytuacji mniejszości: ze względu na swoją wiarę, a także na fakt, że są Arabami - stwierdził hierarcha. Jednocześnie zauważył, że z drugiej strony, dzięki swojej działalności, Kościół wnosi ważny wkład w życie społeczne w Izraelu i Palestynie, przyczynia się także do zmniejszania napięć w wewnętrznych stosunkach palestyńsko-izraelskich.
Kościół katolicki w Niemczech czuje się w obowiązku, aby obok pomocy materialnej "ciągle występować na rzecz sprawiedliwego pokoju w regionie, pokoju - którego pragnie większość Izraelczyków i Palestyńczyków, żydów i muzułmanów, a także chrześcijan - podkreślił przewodniczący Konferencji Biskupów Niemieckich.
Kard. Lehmann zaznaczył, że solidarność z uciskanymi i prześladowanymi chrześcijanami ma potrójny wymiar. Są to: modlitwa za Kościoły siostrzane, pomoc materialna i finansowa, jaką np. prowadzą dzieła pomocy, a także ogólnokrajowa kolekta w Niedzielę Palmową; trzeci wymiar, to uwrażliwianie opinii publicznej poprzez "świadectwa" o sytuacji wyznawców różnych religii, żyjących w Niemczech.
"Zwrócenie się do wszystkich uciskanych i upokorzonych, bez względu na ich religię, jest stałym obowiązkiem chrześcijan" - przypomina kard. Lehmann - "Niemieccy chrześcijanie żyją w kraju, który Kościołowi gwarantuje wolność wyznania, stąd też powinni czuć się zobowiązani stanąć u boku swoich braci i sióstr w wierze, którzy cierpią z powodu prześladowań za wiarę" - stwierdził hierarcha. "Gdybyśmy nie byli zdolni do takiej solidarności, zdradzilibyśmy swoją własną wiarę, a także nasza uniwersalna solidarność byłaby płytka i jałowa - oświadczył purpurat.
"Wierni Ewangelii i fundamentalnym wartościom wiary chrześcijańskiej”.
Prezentacja dokumentu nastąpi 9 października w Biurze Prasowym Stolicy Apostolskiej.
Ojciec Święty przyjął na audiencji duszpasterzy osób starszych.
"To dzieło nie okazało się chwilową inicjatywą, ale nabrało poważnego charakteru".
Szczególnie na terenach, gdzie istnieją głębokie rany spowodowane długotrwałym konfliktami.
Papież przyjął przedstawicieli Konferencji Medycznej Ameryki Łacińskiej i Karaibów.
Papież przyjął w Watykanie uczestniczki kapituły generalnej sióstr paulistek.