Rozpoczyna się Europejskie Zgromadzenie Ekumeniczne

Oczekiwano, że przy okazji tego spotkania mogłoby dojść do spotkania papieża Jana Pawła II ze zwierzchnikiem Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego, patriarchą Aleksym II , lecz na krótko przed rozpoczęciem spotkania zostało odwołane przez stronę prawosławną. Nie przeszkodziło to jednak, by patriarcha Aleksy pojawił się na otwarciu obrad w Grazu, oskarżając w swoim wystąpieniu inne wyznania o prozelityzm. Patriarcha wyraził ubolewanie, że "radykalne przemiany w Europie Wschodniej negatywnie wpłynęły na stosunki między Kościołami w krajach naszego regionu i wewnątrz tych krajów".

W odróżnieniu od dwóch poprzednich, III Europejskie Zgromadzenie Ekumeniczne zaplanowane zostało - w duchu Karty Ekumenicznej - jako pielgrzymka ekumeniczna, złożona z trzech etapów. Pierwszym z nich było spotkanie delegatów w Rzymie w styczniu 2006 r. Drugi etap objął serię spotkań ekumenicznych na szczeblu krajowym i regionalnym, począwszy od drugiej połowy ub.r. po pierwsze półrocze br. Na trzecim etapie o w dniach 15-18 lutego 2007 r. odbyło się spotkanie delegatów (tych samych, którzy przybyli do Rzymu) w Wittenberdze-Lutherstadt, mieście Marcina Lutra. Ostatnim etapem jest spotkanie w Sybinie. Równolegle w wielu innych miastach Europy będą się odbywać podobne spotkania ekumeniczne w duchowej łączności z miastem rumuńskim.

Zgromadzenie w Sibiu rozpocznie się dziś, 4 września, świętem powitania na centralnym placu miasta. W następnych dniach odbywać się będą posiedzenia plenarne i fora dyskusyjne. Każdego wieczoru będzie miał miejsce program duchowy i kulturalny. W sobotę 8 września planowane jest "święto światła", a podobne "święta" odbędą się w innych miastach europejskich, które połączą się drogą telewizyjną i internetową . Symboliczne "światło dla Sibiu" zapali przebywający w tym dniu z pielgrzymką w austriackim Mariazell papież Benedykt XVI.

O tym, że Zgromadzenie w Sybinie znacznie posunie naprzód dialog teologiczny, jest przekonany rumuński teolog prawosławny, ks. prof. Viorel Ionita. Teolog zwraca uwagę, że choć w spotkaniu weźmie udział 2500 delegatów ze wszystkich Kościołów naszego kontynentu, a w poprzednim Zgromadzeniu w Grazu uczestniczyło 10 tys. osób, to jednak oficjalnych delegatów było tylko 700. Dzięki większej liczbie delegatów Kościoły obecne w Sybinie będą miały "o wiele większe możliwości przedstawienia swoich najważniejszych spraw".

Ks. Ionita, który kieruje wydziałem ds. studiów KEK w Genewie jest jednym z odpowiedzialnych za program i przebieg zgromadzenia ekumenicznego w Sybinie. Bardzo ubolewa, że tego spotkania nie dane było dożyć wielkiemu orędownikowi ekumenizmu, jakim był zmarły pod koniec lipca br., w wieku 92 lat, rumuński patriarcha Teoktyst I.