Jedyny wśród nowych purpuratów hierarcha, który ma za sobą ukończony kurs spadochronowy, to były kapelan wojskowy w siłach zbrojnych USA, abp Edwin F. O’Brien. 29 sierpnia ub. roku Benedykt XVI mianował go pro-wielkim mistrzem Zakonu Rycerskiego Grobu Bożego w Jerozolimie.
Abp Edwin F. O’Brien urodził się 8 kwietnia 1939 w nowojorskim Bronxie. Święceń kapłańskich udzielił mu 29 maja 1965 roku kard. Francis Spellman. Na przełomie lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych był kapelanem wojskowym w siłach zbrojnych USA. Odbył kurs spadochronowy. W latach 1971-73 posługiwał żołnierzom walczącym w Wietnamie. Następnie studiował na Papieskim Uniwersytecie św. Tomasza z Akwinu (Angelicum) w Rzymie, uzyskując tam w 1976 doktorat z teologii. Po powrocie do ojczyzny pracował w kurii arcybiskupiej w Nowym Jorku. W 1979 roku koordynował wizytę Jana Pawła II w tym mieście.
6 lutego 1994 papież mianował go biskupem pomocniczym w Nowym Jorku. Sakry udzielił mu 25 marca tegoż roku kard. John O'Connor. 7 kwietnia 1997 został arcybiskupem koadiutorem ordynariusza polowego USA abp Josepha Dimino, a 12 sierpnia tegoż roku objął po nim ten urząd. W 1999 r. odwiedził Polskę, spotkał się m.in. na ostatnim etapie wędrówki z uczestnikami 8. Pieszej Pielgrzymki Żołnierzy.
12 lipca 2007 Benedykt XVI mianował go arcybiskupem Baltimore, a 29 sierpnia 2011 pro-wielkim mistrzem Zakonu Rycerskiego Grobu Bożego w Jerozolimie, zwanego bożogrobcami.
Zakon ten powstał w 1099 w Jerozolimie, by bronić grobu Chrystusa i opiekować się pielgrzymami przybywającymi do Ziemi Świętej. Obecnie tworzą go duchowni i świeccy, nie związani ślubami zakonnymi. Liczy ok. 20 tys. członków na świecie, głównie w krajach europejskich, ale również w Ameryce Północnej, Środkowej i Południowej oraz na Dalekim Wschodzie. Działa w 40 krajach, prowadzi działalność charytatywną, a szczególnie aktywny jest wśród katolików w Ziemi Świętej, np. pokrywa połowę zwyczajnego budżetu patriarchy łacińskiego Jerozolimy oraz utrzymuje i prowadzi tam blisko 100 szkół podstawowych i zawodowych. Bożogrobców sprowadził do Polski w 1163 r. możnowładca Jaksa z rodu Gryfitów, który ufundował im klasztor miechowski. Działali do połowy XIX wieku. Formalnie powrócili do Polski w latach 90. XX wieku i obecnie w naszej ojczyźnie Zakon liczy ponad 200 członków.
Aby przywódcy narodów byli wolni od pokusy wykorzystywania bogactwa przeciw człowiekowi.
„Jakość życia ludzkiego nie zależy od osiągnięć. Jakość naszego życia zależy od miłości”.
Znajduje się ona w Pałacu Apostolskim, w miejscu dawnej Auli Synodalnej.
Bp Janusz Stepnowski przewodniczył Mszy św. sprawowanej przy grobie św. Jana Pawła II.
Jest ona porównywalna z popularnością papieża Franciszka z pierwszego okresu jego pontyfikatu.