„Wielka Brytania szybko nauczyła się kochać papieża” – pisze w niedzielnym wydaniu dziennik „The Times”, którego aż kilkanaście stron poświęconych jest wizycie Benedykta XVI na Wyspach Brytyjskich. „Niezwykłym sukcesem” nazywa pielgrzymkę lord Chris Patten, odpowiedzialny za organizację papieskiej wizyty ze strony rządowej.
W Birmingham w Wielkiej Brytanii odbędzie się dziś beatyfikacja kard. Johna Henr’ego Newmana, XIX-wiecznego konwertyty, filozofa i teologa
"Wizyta Benedykta XVI w Zjednoczonym Królestwie okazuje się naprawdę bezprecedensowa" - ocenił watykański dziennik "L'Osservatore Romano". Gazeta z uznaniem odnotowała, że brytyjskie media dostrzegły historyczny charakter papieskiej podróży.
Benedykt XVI udał się do Birmingham, gdzie przed południem będzie przewodniczył Mszy św. i beatyfikuje sługę Bożego kard. Johna Henry’ego Newmana. Śmigłowiec z Ojcem Świętym i towarzyszącymi mu osobami odleciał z Parku Wimbledon w Londynie tuż po godz. 8.30. Na lotnisku w Birmingham jest spodziewany ok. godz. 9.30 czasu miejscowego.
„Iluż ludzi na całym świecie czekało tej chwili!” – powiedział Papież o beatyfikacji Johna Henry’ego Newmana w jej przeddzień na czuwaniu modlitewnym w Hyde Parku. Zaznaczył, że również dla niego osobiście jest ona wielką radością, bo angielski kardynał od dawna już wywiera ogromny wpływ na jego życie i myśl.
Nie sprawdziły się pesymistyczne prognozy dotyczące papieskiej podróży do Wielkiej Brytanii. Brytyjczycy odbierają Benedykta XVI bardzo pozytywnie. Tłumy ludzi wyszły na ulice, aby opowiedzieć się w ten sposób za wiarą – stwierdził w wywiadzie dla Radia Watykańskiego zwierzchnik Wspólnoty Anglikańskiej, abp Rowan Williams.
Po południu 18 września Benedykt XVI spotkał się z grupą ofiar nadużyć seksualnych ze strony duchownych. Do spotkania doszło w nuncjaturze apostolskiej w Londynie.
Rzecznik Watykanu zaprzeczył, jakoby papież przyrównał ofiary wykorzystywania seksualnego w Kościele do męczenników. „Podstawą męczeństwa jest cierpienie z powodu wiary” – przypomniał ksiądz Federico Lombardi.
O swojej miłości i pamięci w modlitwie zapewnił Benedykt XVI mieszkańców Walii. Papież spotkał się z Walijczykami 18 września w rzymskokatolickiej katedrze westminsterskiej w Londynie, gdzie modlił się przed czczoną przez lud walijski figurą Matki Bożej.
Po Mszy papież spotkał się przed westminsterską katedrą z brytyjską młodzieżą. W krótkim przemówieniu nawiązał do hasła swojej podróży apostolskiej: „Serce mówi do serca”. „W ciągu tych kilku chwil, gdy jesteśmy jeszcze razem, pragnę przemówić do was z mego własnego serca i proszę was o otwarcie waszych serc na to, co mam do powiedzenia” – prosił.