Decyzję Papież podjął podczas audiencji udzielonej dziś, 22 maja, kard. Marcellowi Semeraro, prefektowi Dykasterii Spraw Kanonizacyjnych.

Świadkowie wiary w czasie prześladowań religijnych w Hiszpanii

Świadectwo wiary i miłości Sługi Bożego Francisco Gonzáleza de Córdovy i 79 jego towarzyszy wpisuje się w dramat hiszpańskiej wojny domowej lat trzydziestych XX wieku i następujących po niej prześladowań religijnych.

Niektórzy z nich zostali wrzuceni do morza ze związanymi rękami i nogami oraz kamieniem przywiązanym do ciała. Inni zaginęli na statku-więzieniu „Alfonso Pérez”, kolejni zostali zamordowani i spaleni lub zmarli w obozie przypominającym obóz koncentracyjny. Wśród 80 męczenników było 67 kapłanów, trzech karmelitów, trzech seminarzystów i siedmiu świeckich.

Szczególnym świadectwem pozostaje postawa Francisco Gonzáleza de Córdovy, kapłana parafii Santa María del Puerto w Santoñi. W czasie prześladowań odmówił opuszczenia wiernych, mimo zakazu sprawowania Mszy św. i udzielania sakramentów. Po aresztowaniu trafił na statek zamieniony w więzienie, gdzie nadal spowiadał współwięźniów i codziennie odmawiał z nimi różaniec. Gdy wywołano go na egzekucję, poprosił, by zginąć jako ostatni, aby wcześniej udzielić rozgrzeszenia i błogosławieństwa swoim towarzyszom. Miał 48 lat.