Zaznaczył, że szczegóły programu wymagają jeszcze doprecyzowania. Wiadomo jednak, że Ojciec Święty przybędzie 4 czerwca do Pafos, a punktem centralnym jego pielgrzymki będzie 6 czerwca w Nikozji przekazanie przedstawicielom episkopatów Instrumentum laboris Zgromadzenia Specjalnego Synodu Biskupów dla Bliskiego Wschodu.

Duszpasterz katolików obrządku łacińskiego wyjaśnia, że 4 czerwca w Pafos, gdzie głosił Ewangelię św. Paweł, planowane jest nabożeństwo ekumeniczne z udziałem prawosławnego arcybiskupa, Chryzostoma II. Wieczorem tego samego dnia papież pojedzie do Nikozji. O. Barato zaznacza, że w przygotowania do pielgrzymki zaangażowane są władze państwowe, Kościół prawosławny oraz katolicy obydwu obrządków: maronickiego i łacińskiego. Podkreśla dobrą, ekumeniczną atmosferę w relacjach z Kościołem prawosławnym.

Powołano kościelny komitet przygotowawczy, na którego czele stoi maronicki arcybiskup, Josef Souaef. Franciszkanin przypomina, że w grudniu miejsca ewentualnych celebracji odwiedziła delegacja watykańska. Oczekiwane są kolejne wizyty przedstawicieli Stolicy Apostolskiej, w trakcie których nastąpi doprecyzowanie programu papieskiej pielgrzymki. Wiadomo, że Benedykt XVI będzie widział „zieloną linię” oddzielającą zamieszkiwaną głównie przez Greków Republikę Cypryjską od nieuznawanej przez wspólnotę międzynarodową Tureckiej Republiki Cypru Północnego. „Ojciec Święty będzie widział, ale nie oznacza to, że przekroczy «zieloną linię»”- zastrzegł o. Barato.

Mówiąc o specyfice Kościoła lokalnego wikariusz generalny łacińskiego patriarchy Jerozolimy dla Cypru przypomina, że ok. 6 tys. obywateli to katolicy obrządku maronickiego, a 2 tys. – łacińskiego. Do tych ostatnich należy doliczyć 7 osób posiadających prawo stałego pobytu oraz 20 tys. pracowników, pochodzących głównie z Azji i Afryki. Spośród 1 085 tys. stałych mieszkańców wyspy 78 proc. to wyznawcy prawosławia, a 18 proc. muzułmanie. „Także obcokrajowcy są naszymi parafianami”- stwierdza franciszkanin, przypominając, iż statystyki nie uwzględniają nielegalnych imigrantów. „Mam nadzieję, że pielgrzymka ta przyczyni się do ożywienia naszego Kościoła i będzie stanowić okazję, by ci, którzy dotychczas byli od niego daleko przybliżyli się” – powiedział o. Barato.

Na Cyprze pracują franciszkanie z Kustodii Ziemi Świętej. Opiekę nad przebywającymi tam Polakami sprawuje o. Wilhelm Fornal, OFM.