Konkretnym wymiarem Dnia Papieskiego jest zbiórka na stypendia dla otaczanych opieką przez Fundację „Dzieło Nowego Tysiąclecia” ubogich uczniów z małych miejscowości.

Obchody VIII Dnia Papieskiego rozpoczęły się już 11 października sympozjum naukowym na Uniwersytecie Warszawskim. Gościem spotkania był kard. Stanisław Ryłko. Przewodniczący Papieskiej Rady ds. Świeckich zaznaczył, że Jan Paweł II miał prawdziwy charyzmat bycia z młodymi. Był nie tylko nauczycielem, ale i autentycznym świadkiem. Nie bał się stawiać wysokich wymagań. „Ojciec Święty przypomina nam, że proces wychowania musi zawsze prowadzić młodzież do samowychowania, to znaczy do pracy nad sobą – powiedział kard. Ryłko. – Jan Paweł II daje nam bardzo cenne wskazówki: fundamentem samowychowania młodzieży jest praca nad wolnością i własnym sumieniem”.

Po południu na Zamku Królewskim w Warszawie odbyła się gala nagród TOTUS, przyznawanych przez Fundację „Dzieło Nowego Tysiąclecia”. Piotr Dardziński, dyrektor Centrum Myśli Jana Pawła II, siostra Anna Bałchan ze Zgromadzenia ss. Maryi Niepokalanej, prof. Andrzej Szczeklik oraz Redakcja Programów Katolickich Telewizji Polskiej – to tegoroczni laureaci wyróżnień.

Jak powiedział Prymas Polski kard. Józef Glemp, nagrodzeni TOTUSami są wyrazem pamięci o Janie Pawle II. „To wszystko jest jakby żywym przekazem pamięci, która ma trwać – powiedział kard. Glemp. – Myślę, że to dobra trwałość, ponieważ jest żywa i twórcza. Nie zamyka się jednie na wspomnieniach; jest twórcza, bo emanuje z bogactwa, jakie światu przybliżył Jan Paweł II. Mówimy ‘światu’, ale myślimy także, ile nam, i przede wszystkim nam, On przybliżył”.

Do refleksji, stawiania sobie pytań i szukania jasnych odpowiedzi przy okazji obchodów 30. rocznicy wyboru Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową wzywał nuncjusz apostolski w Polsce abp Józef Kowalczyk. Odprawił on poranną Mszę w warszawskiej bazylice Świętego Krzyża. Jak powiedział, trzeba postawić pytanie, na czym nam, żyjącym teraz na polskiej ziemi, najbardziej zależy. „Winno zależeć nam, by Polska, Ojczyzna Jana Pawła II i nasza, i moja Ojczyzna była Królestwem Chrystusa, a więc wspólnotą ludzi pojednanych, szanujących i broniących wartości chrześcijańskich, szukających dobra i prawdy, dążących do świętości – stwierdził abp Kowalczyk. – Winno zależeć nam, by Polska była krajem, w którym można różnić się szlachetnie, ale w tej różnicy postaw i wypowiadanych myśli nie powinno pojawiać się nawet w domyśle jakieś odium, czyli rodzaj nienawiści”.

W Krakowie-Łagiewnikach Mszy św. Dnia Papieskiego przewodniczył kard. Stanisław Dziwisz. Metropolita krakowski powiedział, że wybór Jana Pawła II wzbudził ogromne nadzieje. Papież zaś te nadzieje spełnił. „Przez dwadzieścia siedem lat służył wielkiej sprawie Boga i człowieka – mówił kard. Dziwisz. – Budził sumienia. Bronił godności człowieka, każdego człowieka jako istoty stworzonej na obraz i podobieństwo Boże. Upominał się o prawa osoby ludzkiej, zwłaszcza o prawo do życia od samego poczęcia do naturalnej śmierci. Bronił rodziny, upominał się o prawo do życia człowieka w wolności. Upominał się o prawo do życia narodom, prawo do życia w wolności i prawdzie. Przemawiał do serc i umysłów ludzi młodych. Widział w nich nadzieję Kościoła, czynił to wszystko, przemierzając kontynenty, głosząc z ogromną pasją ewangelię Jezusa Chrystusa”.

Dzień Papieski to inicjatywa, która od ośmiu lat porusza całą Polskę. Dzieje się tak szczególnie za sprawą stypendystów Fundacji „Dzieło Nowego Tysiąclecia”. Od 10 października trwa bowiem zbiórka funduszy, dzięki którym będzie można przyznać kolejną pomoc uzdolnionej, ale ubogiej młodzieży. Obecnie Fundacja otacza opieką ok. 2 tys. osób. „Fundacja pomaga mi w spełnianiu swoich marzeń, w zdobyciu odpowiedniego wykształcenia – powiedziała jedna ze stypendystek Fundacji. – Stypendium obejmuje trzy pakiety. Pakiet naukowy, za który mogę kupować książki, różne pomoce naukowe. Pakiet rzeczowy, za który mogę kupić przybory, jak plecak czy ubrania. Jest również pakiet socjalny, dzięki któremu jestem w stanie opłacić mieszkanie w bursie”.

Dzień Papieski to także koncerty. W Bydgoszczy np. zaprezentował się m.in. hip-hopowy zespół „Jeden Osiem L”, który, jak wyjaśnił organizator wydarzenia, prezes Fundacji „Wiatrak” ks. Krzysztof Buchholz, został wybrany nieprzypadkowo. „Temat Dnia Papieskiego jest bardzo ukierunkowany na młodych, a hip-hop jest dzisiaj muzyką, sposobem wyrażania siebie przez bardzo wielu młodych ludzi. Przez dorosłych natomiast jest często zupełnie niezrozumiany, od razu kontestowany, bo gdzieś dotarły nie najbardziej cenzuralne i wzniosłe teksty, a my zaprosiliśmy zespół, który jest w tej formie sztuki, muzyki, swoistym ambasadorem bardzo wielu młodych ludzi” – powiedział ks. Buchholz.

Zakończeniem centralnych obchodów VIII Dnia Papieskiego jest wieczorny koncert w Warszawie zatytułowany „Zostań z nami”.

W niektórych polskich miastach, jak choćby w Poznaniu, Dni Papieskie trwać będą niemal do końca przyszłego tygodnia. W stolicy Wielkopolski na najbliższy czwartek zaplanowano bowiem koncert Jana Kantego Pawluśkiewicza „Radość miłosierdzia”, a także spotkanie modlitewne młodych na Ostrowie Tumskim, przy pomniku Jana Pawła II.