„Pragnę osobiście przekonać Benedykta XVI, by w Roku św. Pawła przybył do Damaszku” – powiedział Ahmad Badr ad-Din el-Hassun w czasie spotkania z przedstawicielami światowych mediów. Odbyło się ono w syryjskim ministerstwie ds. wyznań.

Pełniący od ponad roku urząd wielkiego muftiego Syrii Ahmad Badr ad-Din el-Hassun cieszy się powszechnym uznaniem. Opowiada się za poszanowaniem praw wszystkich ludzi, bez dyskryminacji, prozelityzmu i fundamentalizmu.

Tolerancję uważa za podstawę wszelkiego dialogu. Należy do grupy 138 uczonych muzułmańskich, po echach wykładu z Ratyzbony zaangażowanych w nadanie nowego wymiaru dialogowi świata islamu z chrześcijaństwem. Mówiąc o ewentualnej wizycie Papieża w Syrii, wskazał, że mogłaby się ona przyczynić m.in. do przywrócenia pokoju na Bliskim Wschodzie.

Do odwiedzenia Syrii w Roku Apostoła Narodów Benedykta XVI już wcześniej zaprosił prezydent Bashir Assad.