Był znanym obrońcą praw człowieka. Czynnie wspierał prześladowanych, broniąc ich przed represjami panującego wówczas w tym kraju reżimu wojskowego. W 1990 r. rozpoczął się jego proces beatyfikacyjny, którego dokumenty zostały siedem lat później przekazane do Kongregacji Spraw Kanonizacyjnych.

Uroczystości rocznicowe rozpoczęły się w San Salvador już w sobotę 22 marca organizowaną dorocznie „pielgrzymką świateł”. Tym razem ulicami miasta przeszło ponad 3 tys. wiernych, głównie ludzi młodych. „Na szczeblu kościelnym jesteśmy bardzo blisko jego beatyfikacji i wszystko wskazuje na to, że jej data się zbliża – powiedział uczestnikom marszu biskup pomocniczy stolicy Salwadoru Gregorio Rosa Chávez. – W 2017 r. przypadnie 100. rocznica urodzin abp. Romero; mamy nadzieję, że jeszcze przed tą datą zostanie on wyniesiony do chwały ołtarzy”.