Yimou ma ich siedmioro. Troje z aktualnego małżeństwa oraz czworo z trzech innych związków.

O nielegalnym ojcostwie reżysera pisze Dziennik Ludowy, organ Komitetu Centralnego Komunistycznej Partii Chin. Yimou jest znany i ceniony w swojej ojczyźnie. Z powodzeniem wyreżyserował otwarcie olimpiady w Pekinie w 2008 r. To właśnie dzięki sławie mógł dotąd liczyć na łagodniejsze traktowanie ze strony urzędników.