Zaskoczył Księdza Arcybiskupa wybór kard. Jorge Bergoglia na papieża?

Abp Józef Michalik: Szczerze mówiąc, nie nastawiałem się na konkretną osobę. Wybitnych kardynałów jest wielu. Wybór papieża, ktokolwiek by nim został, to wyraz woli Bożej. Kardynałowie wybrali człowieka, który wzbudził ich zaufanie, co do którego są przekonani, że takiego papieża dziś Kościół potrzebuje, że wskaże on nowy kierunek.

Nie miał Ksiądz Arcybiskup konkretnych oczekiwań wobec przyszłego papieża?

– Oczywiście, że miałem. Są to cechy, które powinien mieć każdy następca św. Piotra, przede wszystkim wierność Ewangelii oraz bycie stróżem wiary i moralności. Tacy byli papieże w XX w. – ludzie wybitni, autentyczni, o szerokiej perspektywie, a przede wszystkim święci.

Zna Ksiądz Arcybiskup osobiście nowego ojca świętego?

– Bezpośrednio nie, choć byliśmy razem na ostatnim synodzie biskupów. To jest człowiek z pierwszej linii duszpasterskiej posługi. Od początku pontyfikatu pokazał, że duszpasterstwo, kontakt z drugim człowiekiem, jest dla niego bardzo ważny. Ma też zdecydowane poglądy, których potrafi bronić, czego dowodem jest np. jego sprzeciw wobec uznania w Argentynie związków homoseksualnych za małżeństwa, przez co popadł w konflikt z prezydent tego kraju. Choć takie rozwiązanie wprowadzono, to nie oznacza to jednak jego porażki, bo mimo że chrześcijanin czasem pozornie przegrywa, zawsze musi dać świadectwo prawdzie, i kard. Bergoglio jako metropolita Buenos Aires to zrobił.