Pełny tekst przemówienia

Papieskie przemówienie w katedrze miało charakter czysto duszpasterski. Nawiązując do tytułu świątyni Benedykt XVI mówił Bożym miłosierdziu i roli Maryi w życiu chrześcijanina. Zauważył, że miłosierdzie przejawia się nie tylko w odpuszczeniu grzechów, ale również na powrocie do prawego życia. „Ojciec prowadzi nas z powrotem, czasem nie bez bólu, smutku i strachu z naszej strony, drogą prawdy i światła, ponieważ nie chce, abyśmy się zatracili – mówił Papież. – Ten podwójny wyraz miłosierdzia Bożego pokazuje, jak bardzo Bóg jest wierny przymierzu zawartemu w chrzcie z każdym chrześcijaninem” – dodał Benedykt XVI.

Papież wskazał też na szczególną rolę Maryi w urzeczywistnianiu się Bożego miłosierdzia. „Dzięki swemu TAK przyczyniła się Ona do objawienia Bożej Miłości pośród ludzi – powiedział Ojciec Święty. – W tym sensie jest Matką Miłosierdzia poprzez udział w misji swego Syna; otrzymała przywilej, by mogła przychodzić nam z pomocą zawsze i wszędzie. Poprzez wielorakie wstawiennictwo ustawicznie wyjednuje nam dary zbawienia wiecznego. «Dzięki macierzyńskiej miłości opiekuje się braćmi swego Syna, pielgrzymującymi jeszcze i narażonymi na niebezpieczeństwa i trudy, dopóki nie zostaną doprowadzeni do szczęśliwej ojczyzny» (KDK 62). Pod osłoną Jej miłosierdzia goją się rany serc złamanych, udaremniane są zasadzki Złego, a nieprzyjaciele jednają się ze sobą. W Maryi mamy nie tylko wzór doskonałości, ale także pomoc do osiągnięcia komunii z Bogiem oraz z naszymi braćmi i siostrami. Matka Miłosierdzia jest pewną przewodniczką uczniów swego Syna, którzy chcą służyć sprawiedliwości, pojednaniu i pokojowi. Z prostotą i macierzyńskim sercem wskazuje jedyne Światło i jedyną Prawdę: swego Syna, Jezusa Chrystusa, który prowadzi ludzkość ku pełnemu urzeczywistnieniu w Jego Ojcu. Nie lękajmy się przyzywać z ufnością Tej, która nieustannie rozdaje swoim dzieciom Boże łaski”.

Swe przemówienie Papież zakończył modlitwą do Maryi:

„Królowo Pokoju,
Napełnij młodzież Afryki najszlachetniejszymi dążeniami;
Wypełnij serca spragnione sprawiedliwości, pokoju i pojednania;
Spełnij nadzieje dzieci cierpiących z powodu głodu i wojny!
Matko Boża, Patronko Afryki,
Wyjednaj u swojego Boskiego Syna uzdrowienie dla chorych, pocieszenie dla uciskanych, przebaczenie dla grzeszników;
Wstawiaj się za Afryką do swojego Boskiego Syna;
I wyjednaj zbawienie i pokój dla całej ludzkości! Amen”.

- Jesteśmy bardzo zaszczyceni i dziękujemy, że na spotkanie z całą Afryką wybrałeś, Ojcze Święty, właśnie Benin – mówił  metropolita Kotonu abp Antoine Ganyé, witając Benedykt XVI.

Arcybiskup przypomniał, że jego ojczyzna obchodzi w tym roku 150-lecie ewangelizacji. Rozpoczęła się ona od przybycia 18 kwietnia 1861 misjonarzy Towarzystwa Misji Afrykańskich z Lyonu do wybrzeży ówczesnego Dahomeju, a dzisiejszego Beninu. Misjonarze francuscy otwierali szkoły i myśleli o kształceniu miejscowego duchowieństwa i my „jesteśmy spadkobiercami tego dzieła” – podkreślił hierarcha beniński.

Zapewnił, że Kościół w tym kraju nadal prowadzi ewangelizację, gdyż większość jego mieszkańców nadal wyznaje tradycyjne religie afrykańskie, stanowiące dla nich łącznik w przyjęciu chrześcijaństwa.

Abp Ganyé przypomniał ponadto wkład sióstr ze Zgromadzenia Matki Bożej od Apostołów do dzieła ewangelizacji i oświaty w tym kraju.

Wyraził również wdzięczność papieżowi za to, że zamierza udać się do Ouidah, aby złożyć hołd pochowanemu tam swemu przyjacielowi – „świetlanej pamięci” kardynałowi Bernardinowi Gantinowi.

Wspomniał, że w katedrze stołecznej spoczywają doczesne szczątki dwóch innych wielkich hierarchów: Christopha Adimou i Isidore’a de Souza, którzy też są „dziedzicami tego, co przekazali nam misjonarze i z czego również my próbujemy korzystać” – dodał metropolita stolicy Beninu.

„Ojcze Święty, witaj na tej gościnnej i błogosławionej ziemi Beninu. Twoje dzieci czekają na to, co powiesz i na twoje błogosławieństwo” – zakończył swe przemówienie abp Ganyé.